El Nuevo Año

Cada nuevo año es una oportunidad imaginada. La verdad es que no hay diferencias “visibles” entre el día anterior y el nuevo día ya que el sentimiento de diferencia es una actitud sicológica que se convierte en válida cuando nos ayuda a obtener resultados favorables. El pragmático dice “el nuevo año no vale de nada” mientras que el romántico en todos nosotros piensa “hoy voy a comenzar cambios en mi vida.”

Seamos románticos en el nuevo año. Preguntémonos, “¿qué deseamos del nuevo año?” y luego pensemos que “continuamente creamos el mundo que deseamos y merecemos el mundo que recibimos” (Bruce Russett). Aunque la frase parece dura y absoluta en verdad nos ayuda a comprender dos realidades potenciales. Primero, el mundo que deseamos lo construímos nosotros mismos; o sea, si nuestro mundo es bueno es porque lo hemos deseado suficientemente como bueno y por lo tanto somos merecedores de sus bondades. Y, si es malo, es porque no hemos deseado suficientemente que sea mejor; o sea, con nuestro hacer, deshacer o no hacer nos hemos merecido lo que tenemos hoy.

Al comenzar este nuevo año imaginémonos las cosas a las que aspiramos: en nuestra persona, en nuestra casa, en nuestr@ espos@, en nuestros hij@s, en nuestro lugar de trabajo, en nuestro barrio, en nuestra escuela, en nuestro club o asociación, en nuestra iglesia, en nuestro negocio, en nuesstra comunidad, en nuestro pais. Deseémoslo tan profunda y fuertemente que nos sintamos dispuest@s a hacer lo justamente necesario para que se convierta en realidad. Ejemplos: si quiero paz y tranquilidad, creo la paz y la tranquilidad; si deseo no ver basura, no tiro basura; si deseo que mis hij@s saquen mejores notas en la escuela, me aseguro de ser parte activa de su educación; si deseo que mi espos@ me trate mejor, trato mejor a su espos@; si deseo cambiar las cosas a mi alrededor comienzo el cambio conmigo mism@.

Imaginémonos el 2008 como un año de transformaciones, personales, comunitarias y nacionales. El cambio comienza con nosotr@s mism@s. Cambiemos nosotr@s, cambiemos el mundo.

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Imagínate Un Sueño

Tengo la impresión de el Honorable Ayuntamiento ya tiene planeado todo lo que Las Terrenas necesita en el presente y en el futuro, pero en el rarísimo caso de que no se les haya ocurrido aquí comparto unas ideas:

Un Paseo Peatonal Turístico. La idea es que los que aman caminar y los que visitan Las Terrenas podrán tener una ruta por donde será fácil caminar, sin temor a caer en hoyos, pozos, canales, sin temor a llevarse un ojo con un cable de acero en un poste y sin temor a ser atropellado por un motor o carro que se alce por la calzada. Además, sería espectacular para los que tenemos niños pequeños poder dar “una vuelta” por una parte del pueblo llevando al bebé en su coche sabiendo que no va a ser una experiencia trágica o estresante. ¿Dónde? Uno de los dos lados de la Calle Duarte podría diseñarse para tales fines. Lo mismo se podría decir del triángulo formado por la Calle Duarte desde el la Ferretería Leonardo hasta el cementerio, desde el cementerio hasta el puentecito de Gigiro y desde el puentecito de Gigiro hasta la Ferretería Leonardo. El Paseo Peatonal tendría jardines, parquecitos donde una pueda sentarse y contemplar el movimiento del día, un lugar donde los niños puedan jugar y donde las parejas y familias puedan congregarse. Creo que sería una excelente contribución al turismo, a la vida familiar y a la calidad de vida de todos.

El Picnic Park. Inmediatamente después de Punta Popy hay una parte estrecha entre playa y carretera, pero unos 50 metros más adelante hay una parte ancha de terreno, con una buena playa en el frente, buenos árboles y dos grandes y magníficos corales para bucear. Imagínense si pudiéramos tener allí un parquecito para hacer picnics, con asadores, sanitarios ecológicos, área infantil de juegos, bancas para sentarse y mesas para comer y jugar. La zona estaría protegida con áreas de estacionamiento, de desechos y de esparcimiento. Grupos pequeños y grandes pasarían un buen momento en familia, rodeados de un ambiente limpio, seguro, recreativo y esparcidor.

La Ruta Ciclista y “Vuelta A Las Terrenas.” Sueño con una ruta ciclística que comience en Punta Popy, se meta por Abra Grande hasta la carretera nueva a El Limón, siga hacia Come Pan, siga por el Colegio Alianza, desemboque en la Ferretería la Primera, baje por la Calle Duarte, se meta por donde Usa y la mina de caliche para salir a la calle hacia la Playa Bonita, continúe por La Ceiba, se meta por la calle que lleva a Playa Bonita, cruce la playa y se meta por Loma Cercada, salga a Playa Las Ballenas y regrese por toda la costa hasta Punta Popy. Ese recorrido al ojo por ciento es de unos 10 kilómetros, fantástico para los que les guste trotar, correr y hacer ciclismo. De hecho, con esa distancia podría haber un evento anual “La Vuelta a Las Terrenas” con un positivo impacto en el turismo, la salud, la educación ecológica y la vida en comunidad. La “Vuelta a Las Terrenas” podría concluir con una gran fiesta, con una feria artesanal, con un concierto y/o baile y cosas así por el estilo. Estas cosas me hacen pensar que, de no existir ya, sería bueno que el ayuntamiento disponga de un Director de Actividades Culturales y Recreativas para promocionar, crear e implementar ideas como éstas, incluyendo teatro y conciertos en la playa. ¿Por qué no?

Nos hace falta diversificar las oportunidades existentes en Las Terrenas.

Ya lo de los mismos bares, las mismas fiestas, los mismos restaurantes y la corta temporada turística que afecta a todos francamente cansa. Es tiempo de ir pensando en enriquecer el calendario anual comunitario y llenarlo de posibilidades sanas, comunitarias, pro-familia, artísticas, deportivas, medioambientales y sanamente recreativas.

Las Terrenas, capital recreativa y ecológica del Caribe.

Imagina Las Terrenas, ve a http://imaginalasterrenas.blogspot.com

Derechos Humanos

(Primeras dos fotos del fenecido fotógrafo sudafricano Kevin Carter, ganador del Premio Pulitzer)

Hoy lunes, 10 de diciembre, mientras escribo estas notas, se celebra el Día Internacional de los Derechos Humanos. La fecha conmemora la adopción en el seno de Las Naciones Unidas de la “Declaración Universal de los Derechos Humanos” el 10 de diciembre de 1948. Hoy las Naciones Unidas entregan igualmente sus cinco premios a la labor de los derechos humanos alrededor del mundo.

Los derechos humanos simplemente buscan garantizar el derecho a la vida y a la vida en paz.

Integramente estos derechos explican que nuestra naturaleza humana nos concede derechos inalienables, osea, que no se pueden renunciar a ellos y son automáticamente vigentes por el simple hecho de ser humano. Esto también quiere decir que no los derechos son irrevocables y que no se pueden renunciar a ellos. Por ejemplo, nadie puede venderse como esclavo. Si usted tiene acceso al Internet la Declaración Universal con sus trenta artículos puede encontrarse en http://www.un.org/spanish/aboutun/hrights.htm.

La Declaración Universal de los Derechos Humanos declara la existencia de ciertos derechos como a la vida, a la igualdad, a la libre asociación, a la formación de sindicatos, al libre tránsito, a una nacionalidad, a casarse por consentimiento propio, a la no esclavitud, a la no tortura, a circular libremente dentro de un estado, a establecer residencia donde quiera, a la libre asociación, a la posesión de propiedad, a igual salario por trabajo igual, a la libre participación en el gobierno y otros más.

Vale la pena mencionar que aún cuando estos Derechos tienen sesenta años de existencia, o 217 si se ve a la Revolución Francesa del 1789 como su comienzo, o 2546 años si se toma la declaración del Rey Ciro de Persa como la primera en su clase en la historia humana, aún la gran mayoría de los seres humanos no disfrutan de la totalidad, gran parte o parte de los derechos en la lista.

Por ejemplo, de acuerdo al UNICEF, 30,000 niños morirán cada día por causa de la pobreza, lo que equivale a 11 millones de niños al año. Solamente en los Estados Unidos de Norteamérica hay 36.5 millones de persona que viven bajo el nivel oficial de pobreza y el 18% de las niños y jóvenes menores de 18 años viven en pobreza (el 35% de los niños y jóvenes negros menores de 18 años viven en la pobreza). En la República Dominicana se estima que hay un 30% de la población miserablemente pobre. Aunque la pobreza bajó de un 37% en el 1986 a un 29% en el 2000, el pais fue considerado como el menos efectivo en toda Latinoamérica en lograr una reducción de la pobreza en base a su crecimiento económico.

A nivel mundial mil millones de personas no saben ni leer ni escribir ni pueden firmar su nombre, sin embargo menos del 1% de lo gastado en armamentos podría poner a cada niño y niña alrededor del mundo en la escuela. Unos 400 millonarios tienen más dinero que 2,500 millones de personas alrededor del mundo. Casi la mitad del mundo, o 3,000 millones de personas viven en base a menos de US$2 al día, 1,100 millones no tienen acceso adecuado al agua y cerca de 800 millones de personas viven crónicamente malnutridos.

Se estima que se gastan 400,000 millones de dólares en el consumo de drogas alrededor del mundo, pero se gastan 780,000 millones de dólares en armamentos. Se gastan 17,000 millones de dólares en alimentos para perros, gatos y otras mascotas en los USA y Europa y 8,000 millones de dólares en cosméticos en USA solamente. Sin embargo, sólo se necesitan 6,000 millones para proveer educación básica a todos y 9,000 millones para que todo el mundo tenga acceso a buena agua. Igualmente, sólo se necesitan 13,000 millones para que cada ser humano tenga acceso a buena salud básica y nutrición.

¿Por qué esas circunstancias? La respuesta es compleja pero comienza cuando usted se pregunta, “¿por qué mis líderes no hacen mejor a favor de las personas, del barrio, del municipio, de la provincia y del pais?” Pregúntele al próximo candidato político por qué le reparte una fundida pero no lo ayuda a conseguir un trabajo. En el caso nuestro usted podría preguntarle a los líderes del PLD qué cantidad de los 10,000 millones de pesos de exceso que tiene el gobierno se utilizará para reducir tangiblemente la pobreza; y si alguien del PRD le dice que el PLD lo está haciendo muy mal acuérdele que bajo el gobierno anterior se duplicó la cantidad de pobres en el pais al mismo tiempo que se duplicó la deuda externa.

O sea, la situación de pobreza en este pais, que es un pais verdaderamente rico (a sabiendas de los cientos de millonarios que existen), no es propiedad de ningún partido en particular sino del sistema político, que incluye a todos los partidos, porque carecen de un número suficiente de personas capaces de ver que la preservación de los Derechos Humanos de todos debiera ser el punto principal de la labor política, económica, social y cultural de todo gobierno, desde la junta de veci nos en el barrio, hasta la presidencia de la república.

La preservación de los Derechos Humanos comienza conmigo mismo y con usted. Exija sus derechos y hágaselo saber a quien corresponda. Si usted no sabe cuáles son sus derechos acérquese al primer funcionario que usted conozca y exíjale que se lo haga a conocer, que es su responsabilidad.

Fuga de Vida

La última vez que Ernesto pensó en su hijita, Marta, fue cuando miró hacia arriba, desde el suelo, sentado en su asiento del camión, con las cuatro llantas hacia arriba y sintiendo el calor del fuego que comenzó en la parte atrás del vehículo. Estaba todavía en su asiento, pero apiñado contra el techo de la cabina, pies hacia arriba, su cuello torcido y la cabeza echada hacia la derecha, forzados contra el techo que ahora era el piso, el guía de conducir presionando sobre su pecho y el vidrio roto. Vió gotas de sangre cayendo desde arriba y ahí fue que se dio cuenta de que le salía sangre de las piernas. De repente también se dio cuenta de que su mano derecha estaba aprisionada contra el mostrador del frente del camión, presionada contra el guía de conducir. Se sintió muy raro al darse cuenta de que no sentía nada en esa mano y entonces, después de pensar en su Martita de 7 años dijo en voz alta, “carajo, hoy me va a tocar morirme camino a la maldita capital.” Ernesto tuvo mejor suerte, en el carro con el que chocó en la famosa curva del kilómetro 28 de la autopista Duarte, llevaba cuatro pasajeros y los cuatro estaban esparcidos en la autopista, muertos, el Toyota Corolla totalmente destrozado, el motor fuera del vehículo y en el medio de la misma autopista. Al conductor se le cortó la cabeza de cuajo y se la podía ver en la cuneta.

En menos de cinco minutos aquello se llenó de carros y de gente. Los curiosos se pusieron a ver los cuerpos muertos sobre la autopista. El conductor de un camión de la Coca Cola salió corriendo, extinguidor en mano, acercándose donde estaba Ernesto y rociando el químico detrás de la cabina desde donde comenzaba el fuego. Otros dos hombres aparecieron, uno con una pala, tratando de limpiar los vidrios rotos y ver si podía sacar a Ernesto después de soltarle la mano del guía. Lo último de lo que se acordó Ernesto fue de que tenía un gran dolor en el cuello y que cuando lo sacaban por la parte del frente del camión notó que nunca antes el cielo había estado tan brillante.

Siete días después sus ojos se abrieron en la sala de cuidados intensivos del hospital. Había una cortina azul y blanca sobre la ventana del lado derecho, habían tres camas más, vacías, y detrás de un pequeño escritorio vió a una enfermera escribiendo algo sobre un cuaderno de apuntes. Quiso hablar, pero no pudo. Lo único que le salió fue un gruñido y entonces se dio cuenta de que tenía algo metido por la boca. Quiso quitárselo con la mano pero la misma no le respondió. Fue entonces que notó la máquina a su lado derecho con una goma que subía y bajaba y un monitor con una rayitas que se movían. No sabía nada de qué diablos era todo eso o para qué servían, pero meses después entendió que lo que movía de arriba para abajo era la máquina que lo mantenía respirando y las rayitas era el monitor de presión arterial.

Con el gruñido atrajo la atención de la enfermera quien acudió a su lado enseguida, le tomó el pulso sin decir palabras, miró al monitor, le sonrió y entonces apretó un botón en unos controles en su cama. En algunos segundos apareció una mujer con bata blanca, quien le abrió los ojos para verle mejor las pupilas, le tomó el pulso otra vez, cambió un poquito el control del suero que tenía del otro lado y ella también sonrió. “Parece que se salvó de esta, de puro milagro, los otros ya están enterrados.” Ernesto pensó que eran los del Toyota que se le atravesaron en la autopista, pero entonces se acordó que junto a él en la cabina venían otras dos personas. “Ay, Dios mío,” pensó. Uno era su peón, Chepe, y el otro era su cuñado Marcelo quien se había subido con él en Bonao para ir a la capital a recoger la cuna nueva para su bebé recién nacido. Enseguida pensó en su Martita, por segunda vez desde el accidente y se le entraron unas ganas inmensas de llorar.
En eso se abrió una puerta y vió a su mujer entrar por ella, el llanto a flor de piel, la alegría escondida detrás del dolor y las horas de angustia, y la esperanza saliendo a borbotones por ojos, cejas, pestañas, labios, orejas y por sus labios, “Ay amorcito querido del alma, bendito sea, Señor, gracias Señor, alabado sea tu nombre, ay Dios mío, ay Dios mío, ay Dios mío…” Y por ahí siguió hasta que llegó a su cama, se le tiró encima como pudo con un cuidado que sólo una acróbata experta podía tener para meterse en medio de cables eléctricos y de suero sin tocar ninguno. Lo besó en la frente, lo agarró por la mano, le besó la mejilla, lo miró con ganas de comérselo vivo. Carajo, se sienten tantas cosas cuando el que se creía muerte vuelve a la vida.

Ernesto me contaba esas cosas en el bote que cruza la bahía, camino a Sabana de la Mar, porque le pregunté sobre su cicatriz en la frente y en la mano derecha. Me dijo la historia y yo pensé que a uno se le puede ir la vida en un dos por tres, como si nada. Dicen las malas lenguas que “somos hijos de la muerte.” Yo pensé sobre las coincidencias de la vida, porque justo esa mañana del sábado pasado camino al puerto de Samaná para partir hacia Los Haitises, pasando por la curvita de la muerte después de El Limón, había un camión tanquero lleno de diesel, llantas arriba, estrellado contra la parte de la curva que tiene una montañita. Todo el vecindario había salido de sus casas con botellas, bidones y cubetas de pintura para llenarlas del diesel que corría por la cuneta. Imagínense, quizás 20,000 galones de diesel bajando por esas cunetas hacia El Limón, gracias a este tanquero que escogió estrellarse en la mañana del sábado. Me pregunto qué le pasó al conductor, a lo mejor está vivito y coleando, o a lo mejor terminó como Ernesto, en cuidado intensivo.

Los que no han pasado la experiencia de Ernesto tratan a la vida como un relajo. Lo hacen tanto los que trabajan en el sistema sanitario de Las Terrenas, que nos tratan como cerdos de pocilga, sin atención a la dignidad de la vida; con un descuido inmenso en lo que están haciendo, lo hacen los motoristas locos calibrando en ese lodo de nuestras calles; lo hacen muchos de los conductores de todos tipos de vehículos y los hacemos todos nosotros, cada vez que nos olvidamos que la vida se puede perder en un instante. Si no me lo creen, pregúntenselo a Ernesto.

Generación de Esperanza

Es más fácil pensar en lo peor de las cosas, pero como se avecina una temporada de acción de gracias y de regocijo, hagamos el esfuerzo de recordar las cosas buenas y merecedoras de nuestra atención, sabiendo que al hacerlo nos llenaremos de energía positiva y de mejores esperanzas.

Algo que merece celebración es el tremendo esfuerzo y labor de servicio que realiza la Asociación Humanitaria Domínico-Europea. En los últimos meses y gracias a la labor pionera de los últimos años la Asociación ha realizado actividades médicas de gran valor y reconocimiento. Ejemplo de ellos es su plan de dotar a todos los estudiantes de la provincia de espejuelos según los puedan necesitar. Transcendiendo a Las Terrenas la Asociación abarca ahora a toda la provincia. Nuestras más sinceras congratulaciones para el equipo de la Asociación.

Un comercio que merece ser reconocido es la Ferretería Leonardo, la que comenzó construir un parquecito frente a su negocio. Me imagino que la inversión es millonaria, comenzando sin nadie pedírselo y con el solo propósito de hacer un bien. Al invertir en su comunidad sin obligación y en buena fé, la Ferretería Leonardo crea una pauta para todos los demás negocios de la zona, ayudándonos a ver el ejemplo de un comercio que se beneficia de la comunidad pero que también devuelve en bienes comunitarios una parte de sus ganancias. Ojalá que tan digno ejemplo sea seguido por muchos otros.

El Colegio Alianza inauguró su nuevo local y con ello muestra el nivel de inversión realizado, dotando a Las Terrenas del mejor plantel escolar, el que se apresta para convertirse en un centro de muchas cosas según sus dueños lo planean. Aunque la matrícula del colegio es pequeña comparada a los otros dos colegios de similar naturaleza, el Colegio Alianza espera crecer en un número de direcciones significativas para el desarrollo escolar del municipio. Como muchos sabrán, el colegio también representa una gran inversión social de parte de la Compañía Luz y Fuerza la que al invertir en la educación está igualmente echando su suerte con el futuro de la comunidad.

La escuelita de doña Lidia en El Manantial, construída y sostenida por Lidia Dickinson es un buen ejemplo de una iniciativa personal que ha implicado muchos sacrificios pero también muchas satisfacciones. Construída con el empuje de doña Lidia, contó también con el apoyo financiero y en materiales de sus amigos y familiares de diversas partes. Esperamos que pueda continuar sus funciones y que muchos otros puedan imitar el ejemplo de doña Lidia al buscar el mejor bienestar de niños y niñas que lo necesitan.

Doña Juana Marte realiza acciones incansables y hermosas a favor de los envejecientes, proporcionándoles servicios y actividades para hacer su vida un poco más llevadera, periódicamente haciéndoles un banquete, dándoles masajes y atendiendo a necesidades médicas. Es una gran bendición contar con alguien que se preocupe de los que han vivido sus vidas y son las madronas y los padrotes de la comunidad.

Algo verdaderamente significativo ha ocurrido recientemente en la Biblioteca Comunitaria Anacaona, operada por la Fundación Mahatma Gandhi, la que co-dirijimos junto a mi esposa y que ha aumentado en 300% la cantidad de usuarios en los últimos meses. La Fundación ha traído a Las Terrenas voluntarias de casi 40 países en los últimos dos años, incluyendo paises como Noruega, Italia, Holanda, Francia, Italia, Barbados, España y Estados Unidos, las que han venido por períodos que oscilan de una a 12 semanas. Por primera vez después de dos años, la biblioteca cuenta ahora con un diverso, rico e interesante grupos de voluntarias y voluntarios aunque siempre nos hacen falta más personas. Entre las voluntarias y voluntarios actuales hay representantes de Rusia, Francia, Italia, México, Estados Unidos y la República Dominicana. Las hay artistas, educadoras, líderes políticos y municipales, empresarios y personas de gran riqueza personal y artística. Esto va a permitir a la Biblioteca ampliar y afianzar sus programas al mismo tiempo que busca un nuevo lugar donde mudarse. La Fundación aspira a crear un Centro Multicultural y Global, un Centro de Artes y Artesanía, un Centro de Informática, el Centro de Materiales Educativos o biblioteca, al igual que un Centro de Información Comunitaria. Los que quieran apoyar financieramente y/o ser parte de estos desarrollos como voluntarias por favor háganmelo saber.

Existen en la comunidad organizaciones activas e individuos visionarios los que, aunque mayormente desconocidos a la mayoría de nosotros, permanecen ayudando en diversas formas y respondiendo a las necesidades de las gentes. Hay personas que sostienen programas de asistencia educativa, enseñanza de idiomas, apoyo sicológico, desarrollo religioso, desarrollo artístico y sostenimiento académico, sobretodo pagando los gastos educativos de niñas y niños que de otra manera no podrían estar en la escuela. Así como ellos y ellas, hay otras tantas personas que hacen el bien y ojalá supiéramos mejor quiénes son.
Lo importante es que una comunidad necesita el apoyo de todos.

Las Terrenas será tan fuerte como lo sean sus instituciones comunitarias y ahí radica tanto nuestra gran necesidad como también nuestro gran potencial.

Espero ansiosamente ansiosamente el momento en que el liderazgo comunitario, político, social, religioso, empresarial y de la sociedad civil, pueda conjuntamente desarrollar un modelo de accionar colaborativo, apoyándonos mutuamente en la búsqueda de un bien común.

La fuerza de una comunidad no radica en el accionar heroico de un solo individuo o entidad, sino en su capacidad de producir fórmulas de mejoramiento y desarrollo que representen el mejor deseo de todas las partes de la sociedad.

Un liderazgo municipal y político que apoye las iniciativas de bien y que comprenda que apoyando los que hacen el bien beneficia a todos hace mucha falta. Ninguna entidad puede hacerlo todo por todos.

Como dependemos los unos de los otros felicito entonces a todos los antes mencionados y a los que por desconocimiento u omisión no intencional no mencioné, pero que trabajan desinteresadamente, con recursos propios y con grandes aspiraciones, buscando el bienestar comunitario. Exitos a todos y en nombre de la comunidad, GRACIAS.