Felicidad ES Progreso

Los ecomistas difieren en muchas cosas pero están de acuerdo en una:  la mejor manera de ayudar la economía es ponerle dinero en las manos a las personas para que lo gasten.  Ese gasto eleva la calidad de vida de las personas (supuestamente, por las cosas que compran) y produce una serie de eventos dentro de la cadena de producción y venta de bienes y servicios que ayuda a que las empresas adquieran más recursos, progresen, paguen más impuestos y, a la media y a la larga, todos salen ganando.

“Ponerle dinero en las manos” a las personas quiere decir muchas cosas.  Está “el dao,” o sea, cosas como la Tarjeta Solidaridad, el Bono Gas, las funditas y otras migajas que el Estado, sin importar partido, tiende a ofrecer a los compañeritos y, alegadamente, a los miembros de las clases desposeídas.  Todos los estudios revelan que este “dao” no es del que ayuda al progreso.

Para comprender mejor el progreso hay primero que entender su naturaleza intrínseca y para conocer a ésta hay que ver dónde se puede ver, saborear, sentir, escuchar y tocar el progreso.  Según un estudio reciente del Legatum Institute, una organización no partidista basada en Londres, los diez paises de mayor progreso de mayor a menor son Noruega, Dinamarca, Finlandia, Australia, Nueva Zelandia, Suecia, Canadá, Suiza, Holanda y los Estados Unidos de Norteamérica.  Estos diez encabezan una lista de 110 países bajo el estudio identificado como el primero que relaciona prosperidad con bienestar.  O sea, ser rico no indica inmediata felicidad, pero este estudio sí revela que “felicidad es progreso.”

En la lista de 110 paises la República Dominicana ocupa el sitial 68.  Dentro de los paises de la región está por encima de Peru (73), Venezuela (75), Ecuador (77), El Salvador (78), Guatemala (81), Bolivia (82), Honduras (85) y Nicaragua (87).    Por encima de la R.D. están Paraguay (67), Colombia (65), Jamaica (55), México (53), Brazil (45), Trinidad y Tobago (44), Argentina (41), Panamá (40), Costa Rica (33), Chile (32) y Uruguay (28) el de mayor progreso y felicidad en Latinoamérica.  Para satisfacer la curiosidad de los europeos en nuestra comunidad, se identifican las posiciones siguientes:  Inglaterra, 13; Austria, 14; Alemania, 15; Bélgica, 16; Francia, 19; España 23; Italia, 25 y Rusia, 63.

Toda medición de este tipo es imperfecta pero Legatum utilizó a tres índices diferentes para su estudio.  Entre todas las conclusiones la más obvia es la más importante:  la felicidad es progreso.  En ese sentido “progreso” se describe más que tener dinero a tener salud y acceso a buenos servicios de salud, a tener buenas relaciones entre las personas, a la oportunidad de adorar libremente, a tener seguridad en su casa, a tener acceso a buenas oportunidades económicas y a disponer de un gobierno confiable.  Pero entre todos los factores hay dos muy importantes. 

Los cinco países de mayor progreso y felicidad (Noruega, Dinamarca, Finlandia, Australia y Nueva Zelandia) revelan el mayor nivel de satisfacción con los niveles educativos y los mayores niveles de protección de los recursos naturales.  Esto parece indicar una estrechísima relación entre educación, preservación de la naturaleza y los sentimientos de progreso y felicidad entre la mayoría de las personas. 

 El indicador particular, el principal del estudio, es que el progreso empresarial para poderse traducir a satisfacción y beneplácito debe poseer profundos y fuertes conexiones sociales.  O sea, el enriquecimiento del más rico no se traduce ni en progreso ni en bienestar automáticamente; pero si la riqueza adquirida se traduce en beneficios sociales entonces la satisfacción general es más amplia y más completa.

En el caso de nuestro pais, el estudio coloca a la R.D. en las siguientes posiciones entre los 110 paises:  Economía, 80; oportunidades empresariales, 62; gubernabilidad, 75; educación, 77; salud, 80; seguridad, 80; libertad personal, 33; y capital social, 66.  La economía, la salud y la seguridad son los tres indicadores más bajos, mientras que aparentemente hay grandes libertades personales en el pais, inclusive más alta que en Francia, España, Chile, Costa Rica, Jamaica, México y Panamá.

Legatum Institute http://www.li.com/

Los 10 paises con mayor índice de felicidad (otro criterio), http://www.lareserva.com/home/paises_mas_felices_indice

Causas del subdesarrollo http://www.portalplanetasedna.com.ar/paises.htm

Informes sobre desarrollo humano en la República Dominicana http://www.pnud.org.do/informesnacionalessobredesarrollohumano

Ballenas y Participación Ciudadana

El año pasado varias personas de Las Terrenas acudimos a Santo Domingo para formalmente hacer entrega ante la Embajada de Japón de una petición para que termine la caza global de ballenas, situación que afecta a los cientos de ballenas que vienen a Samaná cada año.  Esta petición comunitaria fue resultado de un movimiento internacional porque la Comisión Ballenera Internacional (CBI) hizo una propuesta para levantar la veda contra la caza de ballenas a principios del 2010.  Esto hubiera implicado, muy seguramente, la extinción de estos mamíferos, los más grandes del reino animal.

Afortunadamente organizaciones como Avaaz.org y otras mobilizaron las inquietudes a nivel mundial y un millón doscientas mil firmas fueron colectadas a nivel mundial pidiendo a la CBI que mantenga la veda.  La lista de firmas fue entregada a la CBI en Australia hace meses y finalmente, la protesta dió resultados ya que durante las reuniones de la CBI en Marruecos se votó mantener la veda.  Una victoria formidable, sin embargo importante lagunas legales permiten a paises como Japón a continuar la caza limitada, por lo que decenas de ballenas samanenses (nacen en nuestra bahía) y otras alededor del mundo seran exterminadas en un momento u otro.

La lucha continua dentro de cada uno de los paises que realizan aún esta caza criminal, la que pone en peligro el precioso y necesario balance natural a nivel mundial.  Los que participamos en el viaje a la capital y aquellos que expresaron apoyo a la veda de una forma u otra debemos sentirnos animados por haber sido parte de esta lucha de protección al reino animal.  Al igual que la protección a las ballenas hay muchas otras luchas para personas con conciencias ambientalistas y para los que piensan que la depredación de las riquezas naturales, o sea, su uso de manera insostenible, es un peligro para toda la humanidad.  Unase a http://www.avaaz.org yendo a su sitio Web o subscríbase al Foro Nacional de Areas Protegidas yendo a http://www.foroap.net.do.

Gandhi, invitado por el Virrey Inglés.

La participación ciudadana es importante en la búsqueda de un mundo más sostenible y balanceado.  Aunque la sociedad dominicana carece aún de los cambios sistémicos necesarios para la protección del medio ambiente y de los derechos ciudadanos no podemos cruzar los brazos.  Históricamente el mundo ha visto como los ciudadanos de la India bajo la dirección de Mahatma Gandhi pusieron de rodillas al imperio más grande del mundo en ese tiempo, logrando que India alcanzara su independencia.  Los ciudadanos de todo el mundo hicieron posible que el apartheid acabara en Sudáfrica y Nelson Mandela se convirtiera en su presidente.  Cientos de miles de ciudadanos protestaron contra las políticas económicas explotadoras logrando cambios significativos en las políticas del Banco Mundial y otros organismos de financiamiento.  Fue ese mismo tipo de participación ciudadana que en el campo local logró que no se construyera una cementera dentro del área de impacto de Los Haitises y que ahora impulsa la lucha para una educación pública digna a través del 4% del PIB y la no autorización de la Barrick Gold en Cotuí.  

Mandela pasó la mayor parte de su vida en la cárcel.

Si la participación ciudadana ha de tener éxito dependerá enormemente del desarrollo de la conciencia cívica y de la disposición de producir una distribución económica más equitativa, al tiempo que se preservan los recursos naturales que permiten una más elevada calidad de vida.  En el caso de Las Terrenas, los terrenenses, nativos o no, deben comenzar a mirar más profundamente las consecuencias de la explotación económica desmedida sin ningún aporte social significativo.  Ciertamente ha habido explotación, pero no la distribución equitativa correspondiente para que la riqueza adquirida esté mejor distribuída.  De hecho, la marginalización social es mayor que en años anteriores; o sea, el crecimiento económico observado por todos no ha resultado en un verdadero desarrollo social y económico para la mayor cantidad de personas posibles.  Todo ese crecimiento no ha producido mejor educación, mejor salud, mejores servicios comunitarios o mayores acceso al progreso económico de las mayorías.  Por lo tanto ha sido un crecimiento unilateral, homogéneo e indecente.  

Los ciudadanos de todas las edades "salvaron" a Los Haitises.

Lo observado en Las Terrenas es uno de los ejemplos del capitalismo explotador condenado, entre otros, por el fenecido Papa Juan Pablo II.  Ya que el sistema político actual ha abandonado a las grandes mayorías debe ser la conciencia y la participación ciudadanas las que ayuden a transformar las cosas.  Lo que sucedió con las ballenas es un ejemplo, lo que sucedió con la cementera fue otro, lo que está sucediendo con el 4% para la educación digna es otro.  Cabe preguntarnos, ¿y en Las Terrenas, en qué consistirá esa lucha?

La lucha social es un trabajo de conciencia.

Empecemos creando conciencia, luego empeñémosnos en la acción.  Prontamente saldrá a la luz una organización comunitaria empeñada en mejorar la calidad de vida en Las Terrenas desde el punto de vista de la acción comunitaria pro-desarrollo.  Hasta ahora nos llamamos Grupo Acción Pro-Desarrollo, una coalición mixta y diversa de comunitarios que incluye a obreros, profesionales, ingenieros, abogados, educadores, arquitectos, políticos y personas interesadas en un mejor futuro para Las Terrenas.  

La transformación es posible y si los lectores desean ser parte de ese nuevo intento de transformación comunitaria les invito a escribirme para ponerles al tanto de esta coalición.  Las Terrenas se merece un mejor presente y un mejor futuro.  ¿Quieres ser parte de la transformación?

El Año del Peñón

El 13 de abril del 2029 un asteroide de 300 metros de largo llamado Apofis va a pasar a 38,000 kilómetros de la tierra. Esa es la distancia a la que están colocados la mayoría de satélites que orbitan la tierra y es una décima parte de la distancia a la que está la luna (la luna está a 380,000 kms de la tierra). Se piensa que en el 2029 no chocaría con la tierra, pero el asteroide regresará en el 2036 y en ese entonces sí podría hacer contacto.


Si choca no destruiría la tierra pero dependiendo de dónde caiga podría causar grandes daños. Si cae en tierra una zona del tamaño de Francia sería totalmente destruída, si cae en agua podría crear un tsunami que inundaría totalmente al Japón. Los daños a la corteza terrestre, sus consecuencias sobre la foresta, la atmósfera y zonas cercanas durarían décadas.


La NASA de los Estados Unidos ha recalibrado sus estimados y redujo las probabilidades de choque, pero las informaciones no son completas. Con total certeza el asteroide pasará cerca, demasiado cerca, pero es muy temprano para saber por ciencia cierta si chocará con la tierra o no. En estos casos hay que pensar si organizaciones como la NASA dirían la verdad pensando en el pánico que podría causar.


El potencial desastre que este asteroide podría causar fertiliza la imaginación. No hay nada a lo que se le pueda comparar porque sus efectos serían mayores que cualquier guerra o plaga conocida y lo peor de todo es que se trata de una situación sobre la cual los seres humanos no pueden hacer nada en absoluto. Por eso es que los rusos han propuesto destruirlo en el espacio antes de llegar, lo que despierta increíbles escenarios que sólo han sido vistos en películas o en obras de ciencia ficción.

El terror que pueda causar un fenómeno natural como ése sólo puede compararse al temor creciente que algunos sentimos cuando pensamos en las condiciones presentes dentro del municipio. El temor proviene de tres factores importantes:

a) la ausencia de un plan-visión orientado hacia el desarrollo sostenible, incluyendo la creación de una marca-producto turístico para el municpio, que ayude a potenciar todo lo bueno que tenemos como destino turístico y a prevenir los daños causados por la contínua y creciente depredación de los recursos naturales y por la persistente desigualdad económica dentro del municipio;

b) la profunda corrupción e intransparencia en la manera en que el ayuntamiento conduce sus asuntos, condiciones que la conocen los inversionistas, los negociantes, los politicos y todos los que están al tanto de las cosas, un ejemplo de lo cual fue el fiasco Punta Poppy causado por un empleado del ayuntamiento actuando al margen de la ley; y,

c) la increíble ineficacia en el manejo de los servicios básicos y esenciales descritos en la Ley de Municipios, tales como el tránsito municipal, el control de ruidos y de la contaminación visual, la seguridad, el manejo de desechos sólidos, la construcción de contenes y calzadas, el manejo de espacios públicos y las actividades culturales, entre muchos otros factores.

El temor se origina porque esos tres factores, complejos pero reales, pueden causar terribles consecuencias sociales, económicas, políticas y culturales similares a la caída de un meteorito frente a nuestras costas y causando un tsunami que nos ahogue a todos. El temor no se limita a lo que el ayuntamiento ha hecho sino también a lo que ha dejado de hacer, lo que forza la pregunta, ¿pero qué diantres pasa aquí? ¿Cuánta más ineficiencia, cuánto más abuso, cuánta más depredación debemos soportar?


Por eso creo que el 2011 es el Año de la Oportunidad para Las Terrenas. Es en este año cuando debemos dar los giros necesarios, cuando debemos tomar las medidas difíciles pero necesarias, cuando debemos pensar en un plan de 5 años que transforme al municipio totalmente y lo coloque a la cabeza de la eficiencia, de la transparencia, del servicio comunitario, del desarrollo económico sostenible, de la preservación de los recursos naturales, de una mayor equidad social y de un crecimiento cultural y educativo sin igual. La comunidad y su capacidad de acción será profundamente puesta a prueba.



Si ese giro no ocurre, entonces preparémonos para el peñón que nos va a caer encima más rápido de lo que pensamos.

Desarrollo Económico 2011

Las Terrenas necesita urgentemente un plan de desarrollo económico para revitalizar la economía local. Dicho plan no cambiaría la situación actual de la noche a la mañana, pero ayudaría en la producción de capital tanto como en la reducción de costos. Dicho plan podría incluir lo siguiente:
1.  un plan de desarrollo turístico para crear una marca-producto para el municipio, en colaboración con empresarios y entidades turísticas, lo que buscaría crear un modelo de operación turística todo-año y a crear nuevas audiencias, nuevas rutas y nuevas ofertas locales;

2.  establecer alianzas con organizaciones que facilitan micro-créditos a bajo costo, tales como Kiva y Esperanza Internacional, con el fin de apoyar y potencial el trabajo de pequeños empresarios, sobretodo en los barrios, capitalizando sus iniciativas y ayudando a crear mayor equidad económica;

3.  eliminar totalmente los empleados politicos, llamados popularmente “botellas” y, en su lugar, crear una estrategia de proyectos públicos (saneamiento, ordenamiento y embellecimiento del pueblo, construcción de contenes y calzadas, reparación de zanjas, limpieza de canales, limpieza permanente de playas y zonas aledañas, señalizaciones, programas deportivos, programas culturales, etc.) para darle empleos a todo el que quiera trabajar, de esa manera habrá un retorno beneficioso al pueblo en lugar de botellas que no hacen nada;

4.  transparentar las finanzas públicas porque la transparencia reduce la corrupción y el uso inadecuado de los fondos municipales;

5.  promover el funcionamiento de mercados públicos, como el mercado de INESPRE o del Ministerio de Agricultura; promocionar mejor las boticas populares y servicios de salud gratuitos o a bajo costo; de tal manera que se reduzca el costo de vida significativamente;

6.  saneamiento del sistema gerencial para que se cobre lo que se amerita, pero de manera transparente y efectiva, utilizando dichos fondos para el funcionamiento eficiente y legal del ayuntamiento, esto ayudaría a que se recolecten más y mejor los impuestos y que se utilicen los mismos de manera transparente y efectiva;

7.  establecer una estrategia que produzca una reducción significativa en el costo de la luz, para así reducir los costos de los negocios y empresas, lo que ayudaría a reducir la imagen de Las Terrenas como el pueblo más caro del pais y convertirla en una ciudad con un costo de vida más reducido;

8.  establecer una estrategia de producción de vegetales para consumo local, específicamente los viveros, para traer un beneficio altamente comprobado en otras partes del pais, lo que pondría a producir la tierra, dar trabajo a obreros locales y abaratar el costo de la comida para todos;

9.  atraer un programa de actividades sociales y culturales, basado en una estrategia económica, con beneficios fiscales, de tal manera que Las Terrenas se convierta en un eje socio-cultural en el pais, el mayor del nordeste, con su consiguiente impacto económico y turístico;

10.  todos perdemos por el caos del tránsito local y del manejo de los desechos sólidos, lo que requiere una estrategia técnicamente adecuada y sofisticada, ya que mejorando esos servicios básicos se mejora el atractivo turístico del lugar.

La inacción nos mantiene en el hoyo en que estamos. El 2011 trae nuevas oportunidades y desde el ayuntamiento necesitamos una estrategia de desarrollo económico precisa, macisa, concisa e incisa. Atención regidores!!!