Una Necesidad Turística Imperante

Las Terrenas

 lo más natural posible

           Para muchos de nosotros resulta imperante que Las Terrenas se avoque a una clara, precisa, definida, contundente, efectiva y productiva marca-destino.  Las condiciones económicas en la población y entre los empresarios turísticos son tales que de no producirse cambios rápidos y certeros las consecuencias funestas serán demoledoras y permanentes para la gran mayoría del empresariado turístico y para la comunidad en general.

            No cabe duda en ninguna mente que Las Terrenas en particular y Samaná en general constituyen polos turísticos atractivos, viables y fructíferos.  Sus atrayentes son únicos, son especiales y son envidiables.  Ningún otro mercado turístico nacional (ni caribeño) ofrece en oferta y en potencial lo que ofrece Samaná en general y Las Terrenas en particular.  Pero hay una circunstancia indeseable y fortuita:  el Estado no se ha enfocado en el desarrollo de mercado (aunque sí en las infraestructuras), el Alcalde y su administración han hecho caso omiso a las obvias necesidades de su rol (al tiempo que han hecho lo posible por no hacer nada) y el empresariado recién ahora hace gestos de unidad y objetividad (pero permanecen divididos y tirantes entre sí a causa de las obvias tensiones en filosofías y en poderes económicos).  

            Al fin de cuenta, todavía carecemos de una certera imagen de mercado, de atractivos que se hayan desarrollado para ampliar el mercado y de las condiciones necesarias para promocionar un destino todo-año en lugar de temporada alta (muy reducida por ciento).  Rutas que pudieran desarrollarse permanecen en la imaginación de algunos o en la ejecución de unos pocos, ciertamente no en ofertas que atraen a cientos y miles de personas.  La nueva autopista nos ha traído primordialmente al capitaleño, pero la ausencia de una mercadoternia internacional efectiva nos ha prevenido de la presencia del resto del mundo de manera significativa y constante.  Al mismo tiempo, los problemas municipales reprimen al turista y los insta a no regresar otra vez.

            El desarrollo de una marca-destino o “branding” no puede ser medalaganario ni puede depender de los políticos.  Debe ser resultado de procesos técnicos, científicos, mercadológicos y estratégicos.  Implica el ceder los intereses individuales de ciertas empresas o personas en pos del bien común.  Mucho se ha escrito al respecto y fondos han sido puestos a la disposición de municipios, de organizaciones empresariales y del Estado en general para asistir en su implementación.  Pero los tales no han llegado a Las Terrenas.  ¿Por qué y a qué se debe que a esta altura del juego aún carezcamos de un “branding” particular a Las Terrenas?

            La respuesta es compleja pero se puede resumir en tres factores;  primero, la falta de visión y capacidad dentro de la administración edilicia sin la cual no se puede desarrollar ni implementar un branding efectivo; segundo, la diversidad de opiniones e intereses mercadotécnicos entre los miembros de la clase empresarial (la misma diversidad cultural que nos enriquece igualmente nos perjudica) y, tercero, las constantes tensiones entre municipio-Estado-empresariado.  Un reino dividido entre sí no puede triunfar ni permanecer.  En medio del caos se aprovechan los que tienen poderes y recursos para impulsar y potenciar intereses privados y particulares.

            El “branding” o marca destino es indispensable si queremos que el turismo llegue a los niveles que todos deseamos.  Pero igualmente importante es que en su desarrollo no se obvien las implicaciones sociales.  Tenemos problemas sociales profundos que impiden ciertos aspectos importantes tales como las limitaciones culturales, educacionales y técnico-profesionales entre los miembros de la población que pudiera beneficiarse de los empleos que puedan surgir.  Traer gente de otras comunidades no es la respuesta, porque crea presiones sociales, de servicios y de costos, por mencionar algunas.  La carencia de servicios municipales eficientes (manejo de desechos sólidos, tránsito vehicular, aparcamiento, seguridad, información al turista, facilidades/seguridad para el transeúnte, entre otros) y la percepción de deshonestidad y engaño entre funcionarios y profesionales tal como ha sido revelado en la prensa recientemente no ayudan.  Resulta indispensable, entonces, buscar ámbitos de diálogo, de decisión y de ejecución para que algunos elementos perjudiciales desaparezcan o se reduzcan y para que nuevos elementos que actualmente no existen se puedan producir.

            Los costos en la luz, en la renta y en la seguridad impactan igualmente.  Debería haber un congelamiento en los costos, pero para ello debe haber una agenda común en la que muchos actores sacrifiquen beneficios a corto plazo para producirlos a largo plazo.  Más que nada, no debemos olvidarnos de las teorías conspiratorias, la que nos dice que hay muchos actores externos a quienes les favorece las condiciones existentes para venir a comprar e invertir a precios de vaca muerta.  Algunas fuerzas poderosas se están haciendo de mucho a todo costo para apostar a beneficios enormes en el futuro cercano y ahi, entiendo, hay empresarios poderosos, políticos inescrupulosos y todo lo demás que se pueda añadir.

            Empecemos por empujar la marca-destino y, quizás, con mucha suerte, muchas cosas podrán mejorar. (Ver más en http://fundacionmahatmagandhi.com/cluster_marca.html.

Felicidad ES Progreso

Los ecomistas difieren en muchas cosas pero están de acuerdo en una:  la mejor manera de ayudar la economía es ponerle dinero en las manos a las personas para que lo gasten.  Ese gasto eleva la calidad de vida de las personas (supuestamente, por las cosas que compran) y produce una serie de eventos dentro de la cadena de producción y venta de bienes y servicios que ayuda a que las empresas adquieran más recursos, progresen, paguen más impuestos y, a la media y a la larga, todos salen ganando.

“Ponerle dinero en las manos” a las personas quiere decir muchas cosas.  Está “el dao,” o sea, cosas como la Tarjeta Solidaridad, el Bono Gas, las funditas y otras migajas que el Estado, sin importar partido, tiende a ofrecer a los compañeritos y, alegadamente, a los miembros de las clases desposeídas.  Todos los estudios revelan que este “dao” no es del que ayuda al progreso.

Para comprender mejor el progreso hay primero que entender su naturaleza intrínseca y para conocer a ésta hay que ver dónde se puede ver, saborear, sentir, escuchar y tocar el progreso.  Según un estudio reciente del Legatum Institute, una organización no partidista basada en Londres, los diez paises de mayor progreso de mayor a menor son Noruega, Dinamarca, Finlandia, Australia, Nueva Zelandia, Suecia, Canadá, Suiza, Holanda y los Estados Unidos de Norteamérica.  Estos diez encabezan una lista de 110 países bajo el estudio identificado como el primero que relaciona prosperidad con bienestar.  O sea, ser rico no indica inmediata felicidad, pero este estudio sí revela que “felicidad es progreso.”

En la lista de 110 paises la República Dominicana ocupa el sitial 68.  Dentro de los paises de la región está por encima de Peru (73), Venezuela (75), Ecuador (77), El Salvador (78), Guatemala (81), Bolivia (82), Honduras (85) y Nicaragua (87).    Por encima de la R.D. están Paraguay (67), Colombia (65), Jamaica (55), México (53), Brazil (45), Trinidad y Tobago (44), Argentina (41), Panamá (40), Costa Rica (33), Chile (32) y Uruguay (28) el de mayor progreso y felicidad en Latinoamérica.  Para satisfacer la curiosidad de los europeos en nuestra comunidad, se identifican las posiciones siguientes:  Inglaterra, 13; Austria, 14; Alemania, 15; Bélgica, 16; Francia, 19; España 23; Italia, 25 y Rusia, 63.

Toda medición de este tipo es imperfecta pero Legatum utilizó a tres índices diferentes para su estudio.  Entre todas las conclusiones la más obvia es la más importante:  la felicidad es progreso.  En ese sentido “progreso” se describe más que tener dinero a tener salud y acceso a buenos servicios de salud, a tener buenas relaciones entre las personas, a la oportunidad de adorar libremente, a tener seguridad en su casa, a tener acceso a buenas oportunidades económicas y a disponer de un gobierno confiable.  Pero entre todos los factores hay dos muy importantes. 

Los cinco países de mayor progreso y felicidad (Noruega, Dinamarca, Finlandia, Australia y Nueva Zelandia) revelan el mayor nivel de satisfacción con los niveles educativos y los mayores niveles de protección de los recursos naturales.  Esto parece indicar una estrechísima relación entre educación, preservación de la naturaleza y los sentimientos de progreso y felicidad entre la mayoría de las personas. 

 El indicador particular, el principal del estudio, es que el progreso empresarial para poderse traducir a satisfacción y beneplácito debe poseer profundos y fuertes conexiones sociales.  O sea, el enriquecimiento del más rico no se traduce ni en progreso ni en bienestar automáticamente; pero si la riqueza adquirida se traduce en beneficios sociales entonces la satisfacción general es más amplia y más completa.

En el caso de nuestro pais, el estudio coloca a la R.D. en las siguientes posiciones entre los 110 paises:  Economía, 80; oportunidades empresariales, 62; gubernabilidad, 75; educación, 77; salud, 80; seguridad, 80; libertad personal, 33; y capital social, 66.  La economía, la salud y la seguridad son los tres indicadores más bajos, mientras que aparentemente hay grandes libertades personales en el pais, inclusive más alta que en Francia, España, Chile, Costa Rica, Jamaica, México y Panamá.

Legatum Institute http://www.li.com/

Los 10 paises con mayor índice de felicidad (otro criterio), http://www.lareserva.com/home/paises_mas_felices_indice

Causas del subdesarrollo http://www.portalplanetasedna.com.ar/paises.htm

Informes sobre desarrollo humano en la República Dominicana http://www.pnud.org.do/informesnacionalessobredesarrollohumano

Iglesias y Función Social

El rol de las iglesias cristianas en Las Terrenas es notable y, además, preponderante.

Hay iglesias de todos los tamaños representando las principales orientaciones teológicas protestantes y junto a la iglesia católica local muy probablemente disponen de un cuarto de la población (quizás hasta un tercio!). Algunas de estas iglesias tienen colegios, habitan locales de su propiedad y entre su membresía se encuentras maestros, abogados, doctores y una gama amplia de profesionales. Claro está, hay mucha gente humilde también ya que las iglesias cristianas representan una amplia gama de diversidad social, cultural, educativa, profesional, política y económica.

Si esas iglesias lo quisieran, podrían ser los mayores agentes de cambio en aspectos claves de la calidad de vida poblacional y dichos aspectos tienen mucho que ver con el rol social que podrían jugar. El “rol social” significa el llevar a cabo funciones que ayudan a mejorar la calidad de vida de las personas a través del uso efectivo de recursos disponibles, mecanismos internos, personal activo y tiempo.

Como las iglesias prácticamente tienen “cautivos” a un amplio segmento de la población, tienen edificios y planta física disponibles y cuentan con un amplio personal interno disponible para el cumplimiento de sus funciones eclesiásticas no es menos cierto que esos mismos factores podrían ser dirigidos al logro de ciertas objetivos sociales.

Las siguientes son algunas de las maneras en que las iglesias locales podrían abarcar mucho más de lo que ya están haciendo.

Alfabetización. El objetivo sería que cada feligrés, menor o adulto, sepa leer y escribir. Para el creyente no habría mayor felicidad que poder leer la Biblia y poder entenderla con sus propios ojos. Es de todos conocidos que en muchas iglesias hay creyentes que aún cuando lleven la Biblia bajo su brazo realmente no la pueden leer, o la leen con gran dificultad. Imagine que cada iglesia establezca una escuela de alfabetización para que cada uno de los miembros aprenda a leer y a escribir o para que mejore su capacidad ya adquirida.

El poder leer y escribir es un paso esencial para romper el ciclo vicioso de la pobreza y permitiría a muchos feligreses mejorar su calidad de vida a través de una mejor capacitación y desarrollo personal.

Salud. El objetivo sería que cada niño y niña esté vacunado correctamente y disponga de un récord de vacunación de acuerdo a las expectativas mundiales de salud. Igualmente no hay ninguna razón para que ningún niño o niña esté desnutrido ya que las iglesias podrían, gracias a su organización, asegurarse de disponer de los medicamentos, vitaminas y apoyo gubernamental para eliminar la desnutrición entre ellos.

Igualmente las iglesias deberían realizar pruebas del VIH, chequeos regulares de la presión arterial y operativos para ayudar a las personas a descubrir o tratar a la diabetes. Por las mismas razones las iglesias tienen acceso a cuidado ocular de tal manera que todo miembro de iglesia podría tener espejuelos si los necesita.

Desarrollo económico y cooperativismo. El objetivo es que todo feligrés adulto que lo necesite tenga acceso a micro-créditos que les permita comenzar un pequeño negocio, habiendo recibido capacitación adecuada y ayuda en la elaboración de un plan de

negocios. La iglesia podría atraer al cooperativismo, una de las modalidades organizativas de mayor potencial y trascendencia en muchos países, de tal manera que recursos necesarios sean utilizados en conjunto y se busquen objetivos comunes que beneficien a la mayor cantidad de feligreses posibles.

Si cada miembro de iglesia mejora su calidad de vida a través de un sólido desarrollo económico entonces no sólo la iglesia sale ganando sino la comunidad en general.

Civismo. El objetivo es que cada feligrés crezca en su comprensión del rol cívico ciudadano que le toca jugar, no solamente en cuanto a mantener una conducta cívica sino también en cuanto a los derechos y responsabilidades ciudadanas. Eso querría decir que cada miembro de iglesia adulto sería una persona que no violentaría los derechos de los demás, que cumpliría su rol en preservar los bienes comunes y que ayudaría a cumplir y a preservar las leyes.

Medio ambiente. El objetivo es que cada feligrés se convierta en un mayordomo fiel de los dones que Dios ha otorgado a los seres humanos a través de la naturaleza. Las palabras del apóstol Juan en el Apocalipsis deberían ser escuchados, porque allí se dice que Dios vendrá a destruir “a los que destruyen la tierra.”

Muchos olvidan que el pasaje más conocido en el evangelio de Juan (Juan 3:16-17) dice que Dios amó tanto “al mundo” que envió a su Hijo “para que el mundo sea salvo por él.” Muchos limitan la interpretación de este versículo a las personas, pero en el griego original (koiné) el término es “kosmos” que es la misma palabra para mundo/planeta. Una interpretación podría ser que Jesús al hablarle a Nicodemo no estaba pensando solamente en las personas en el mundo sino también al mundo en general.

Los cristianos, más que cualquier otra persona, tienen una responsabilidad hacia el Creador y hacia el orden creado por ese mismo Creador, quien vino a “salvar” su creación.

Y así por el estilo.

Yo soy de los que pienso que Las Terrenas sería una comunidad mucho más excelente si cada una de las iglesias se abocara a una vocación social de trascendencia. Solamente preocupándose de la calidad de vida de sus feligreses sería un gran logro y, una vez conquistado ese objetivo, podrían ayudar a replicarlo en la comunidad en general.