La Pregunta Más Importante

Alguien me hizo ayer la pregunta equivocada.  La pregunta fue, “¿cuál piensa que sería el mejor candidato  a síndico de Las Terrenas?”  Mi respuesta fue, “ninguno”.  Esa también fue una respuesta equivocada, pero enseguida añadí la idea de que más que pensar en quién podría ser el próximo alcalde (o alcaldesa) en Las Terrenas debiéramos enfocarnos en lo que deseamos ver en Las Terrenas en los próximos 20 años.  Nuestra idea de comunidad para la generación presente y futura es lo que debiera determinar el alcalde o alcaldesa que merecemos.

Hasta ahora hay dos categorías de candidatos o de candidatos potenciales:  a) los probados, o sea, los que han tenido función pública en el marco local, como Mario Yunior Anderson, Guillermo Alcéquiez, Porfirio Rosario (Alcibíades), Juan de Peña, Agustín Tavarez y la actual incumbente interina, Mariana Vanderhorst, entre otr@s; b) y los no probados como Eduardo Esteban (Willy) y JMC Castillo (Pi).  Hay otros no mencionados aquí que son aspirantes o podrían llegar a ser aspirantes y caerían igualmente en una de esas dos categorías.

El primer indicador de posible desempeño en el futuro es el desempeño que han tenido en el pasado.  Generalmente, en términos de perfiles humanos, la conducta anterior es el primer vaticinador de la conducta futura, por lo que el análisis de cualquier candidato potencial debe llevarnos a una ponderación de su conducta anterior y, como en Las Terrenas nos conocemos todos, creo que hay amplias y variadas informaciones de las cuales partir para intentar vaticinar lo que sería una eventual gestión de los ya “probados”.  Todo ciudadano políticamente activo, partidista o no, debe hacerse la pregunta, “Si miro a la conducta anterior de fulano de tal, ¿cómo sería su gestión como alcalde/alcaldesa en el municipio?”  Nadie puede responder por nadie, sino que cada uno de nosotros con nuestro conocimiento y nuestras conciencias (algunos con sus estómagos) tendremos que elegir.  En el caso de los “no probados”, nadie crece o se desarrolla en un vacío, por lo que esa pregunta aplica a ellos también.

El segundo indicador de posible desempeño es la edad.  Con la excepción de la Dra. Vanderhorst, ese campo de candidatos está medio verde.  Con los años entran una serie de cualidades indispensables para un buen desempeño público y, aunque no se cumple en todos los casos, la edad provee más capacidad de reflexión, menos impulsividad, más sopeso en la toma de decisiones y, además, más paciencia y sabiduría.  Una cualidad de la madurez es saber decir “no”.  Algunos pre-candidatos se les conoce como incapaces de saber escoger entre un “sí” y un “no”, con sus temibles consecuencias para ellos y para los demás.  Prometer es barato.  Por eso creo que a una buena parte de esos precandidatos le hace falta por lo menos cuatro añitos más de pulimiento, de servicio público desinteresado, de intenciones y acciones manifiestas, de madurez y de probatoria ante la presión del público, para que demuestren su capacidad no de decir “sí” sino de saber cuándo decir “no”.  Algunos ya se han quemado prematuramente y en lugar de cualidades humanizantes vemos en ellos simples caricaturas de lo que pudieran haber sido y garabatos de lo que verdaderamente son.

El tercer indicador y el más importante es la honestidad.  No tengo ninguna base para calificar la honestidad de ninguna de esas personas, pero cuando mi amigo me hizo la pregunta sobre el mejor candidato para el 2016 lo que afirmé de manera más específica fue, “lo que más necesitamos en Las Terrenas es un candidato honesto, alguien que con su honestidad siente las pautas para los próximos 20 años, el que con su honradez nos ayude a superar las torpezas del pasado y nos empuje hacia un futuro promisorio”.  La honestidad no depende ni del partido, ni de la edad, ni de las experiencias, sino de las cualidades intrínsecas en la persona.  Le hice referencia a Pepe Mujica, presidente de Uruguay, quien en los últimos años se ha convertido en un paradigma de servidor público.  Lo admiramos y lo deseamos porque vemos en él más que cualquier otra cosa a una persona honesta, o sea, a una persona decente, justa, razonable y honrosa, cuya integridad identifica cada uno de sus pasos y que cumple con sus palabras; o sea, una persona cuyas acciones reflejan su decir y su pensar sin dejar dudas sobre sus cualidades humanas y sobre su vocación de servicio.  Pero no nos engañemos. Pepe Mujica no se auto eligió, los uruguayos lo eligieron por mayoría.  Para nosotros elegir a alguien honesto el pueblo tiene que demandar honestidad de sus candidatos y entonces votar por la honestidad.

No tenemos a un Pepe Mujica en Las Terrenas, ¿pero sería demasiado pedir que encontremos a alguien que por lo menos despliegue un 10% de sus cualidades humanas, de su integridad y de su honestidad?  Mujica está entrado en años y tiene un historial de lucha innegable y ejemplar.  Yo sueño con que dentro de 10 años Las Terrenas pueda producir a alguien como él.  Por el momento, no lo encuentro en nuestro medio, lamentablemente, pero eso no quita los deseos de que hagamos lo posible para que en nuestro medio nazca, florezca y se despierte el más profundo deseo de que nuestro futuro gerente municipal sea, más que cualquier otra cosa, una persona cabalmente honesta.

Erratum Est

Me regalaron un tinaco de 250 galones para usarlo en un área de juego de la Fundación.  No sirve para mucho porque está pichado.  Tratando de guardarlo en mi patio lo estamos levantando desde un carretón pero mi pié cae en un hoyo del mismo y mi rodilla es atrapada con todo el peso de mi cuerpo y del tinaco.  El dolor es inaguantable y casi me desmayo, sin embargo logro pararme y hasta caminar después de un breve descanso.  

Eventualmente tuvimos que mover al tinaco a otro sitio, pero yo me descuido y poco a poco, día tras día, el golpe en la rodilla comienza a hincharse, se siente enormemente caliente, se infecta y, eventualmente hay que operar para no perder la pierna.  El ortopeda abre un hoyo y de ahí salió casi una taza de pus y otras cosas, la infección era grande y dolorosa.  Yo, que observaba la operación, no podía creer lo que pasaba, el doctor mete sus dedos para limpiarlo todo y siguen saliendo cosas de ahí.  

Doloroso e incómodo el proceso, pero finalmente se resuelve todo y después de varias semanas logra curarse la herida, finalmente me meto en la playa a disfrutar un poco del mar.  Al final de ese capítulo de mi vida he perdido miles de pesos, muchísimas horas de sueño y lo que sí he ganado es una creciente percepción de fragilidad que nunca había experimentado en mi vida.  Comienzo a darme cuenta que no puedo hacerlo todo, que no debo hacerlo todo, que debo ser más cuidadoso y, detrás de todo, que los años pesan.  No estoy paralizado, pero mi humanidad se ha hecho mucho más tangible.  

Al fin de todo, ese pequeño regalito, hecho con la mejor de las intenciones, me salió muy, muy caro.  Como me gusta analizar las cosas comienzo a preguntarme la gran lección que el universo ha tratado de enseñarme y no logro entender nada, con excepción de algo:  la vida es impredecible.  Hay muchos que tratan de planear, preparar y crear todos tipos de estrategias para que las cosas salgan como lo desean, pero basta un solito error, un mal pasito, un resbaloncito y todo se va “pal carajo”.  Pregúntenmelo a mi, yo lo acabo de vivir y ahora hubiera deseado que ese regalito no me hubiera llegado nunca.  

El error fue sólo mío, el deseo era para beneficiar a otros, pero no me le puedo echar la culpa a nadie más, fui el gestor de mi propio dolor y de sus consecuencias.  En medio de esa fragilidad, fortalecida por una sensación de impotencia, me acuerdo de las muchas veces en las que no aprendí mi lección y continuaba dando excusas por mis acciones.  Lo he visto en mi y lo veo en muchos otros, ese deseo sempiterno de no pasar vergüenza y de evitar lo irremediable, de esconder lo obvio y de postergar la conclusión más sensata, la que se expresa en simples palabras:  “fue mi culpa.”  

Cobarde es aquél que nunca aprende su lección, bruto es el que no aprende de las lecciones de los demás.  ¿Será que estamos rodeados de cobardes y brutos o de cobardes brutos que todavía no acaban de aprender?  Una comunidad crece cuando aprende de sus errores; se entierra en la arena movediza del fracaso cuando celebra las estupideces de los demás, sobre todo cuando es tan evidente que dichas estupideces nos perjudicaron a todos.  

Por favor, gente, aprendamos!

Barrios La Granja y Come Pan Empiezan Reciclaje de Plásticos

 (Foto:  José Bourget, de la Fundación Mahatma Gandhi, facilitando la primera parte del taller ofrecido a líderes comunitarios de los barrios de La Granja y Come Pan, en colaboración con la Unión de Juntas de Vecinos de Las Terrenas, las juntas de vecinos de ambos barrios y sus clubes de madres.  La Alcaldía de Las Terrenas es parte del proyecto).

Más de cuarenta personas de los barrios Come Pan y La Granja participaron en un taller presentado por el Proyecto Reverde de la Fundación Mahatma Gandhi y la empresa Puro Verde, SRL, de Edit de Jong y Michael Waldman.  Durante el taller los participantes aprendieron los fundamentos de la protección medioambiental y dos aplicaciones prácticas, la primera el compostaje por medio de la recolección de materia verde y orgánica y la segunda el reciclaje de botellas plásticas de todo tipo.  El taller fue ofrecido el pasado domingo 22 en la escuela básica de La Granja.

Como resultado ambos barrios van a organizarse para que a partir de julio comiencen a reciclar las botellas plásticas, las que luego serán vendidas a un recolector que ya viene de manera regular a la provincia.  Miguel de Aza es un “buzo” que por años ha trabajado en el vertedero y junto a su equipo de trabajadores van a encargarse de procesar los recipientes plásticos en un solar que será alquilado para tales fines.  La meta es que ambos barrios lleguen a estar libres de desechos plásticos, particularmente botellas y envases plásticos.

Para cumplir con esa meta el Proyecto Reverde ha organizado rutas y estaciones de recolección en ambos barrios.  Las Juntas de Vecinos y los Clubes de Madres van a dar apoyo al proyecto y sus representantes que asistieron al taller se convertirán en multiplicadores, difundiendo informaciones y monitoreando la ejecución del proyecto. 

Puro Verde SRL se encargará cada semana de recoger los desechos orgánicos en sacos para luego convertirlos en abono en su planta de procesamiento en Abra Grande.  Igualmente recogerán los envases plásticos para llevarlos a un vertedero que ha sido preparado para el procesamiento de los mismos.

Este proyecto de reciclado de plásticos y materiales orgánicos se aplicará como piloto por los próximos tres meses y luego se espera que la Alcaldía de Las Terrenas lo continúe de manera permanente.  Este sería el primer intento de clasificación de basura en el municipio con la esperanza de que eventualmente se convierte en algo permanente en todos los barrios y sectores del mismo.  Veinte personas de ambos barrios serán llevados a Santo Domingo para un intercambio y así visitar una planta procesadora de plásticos y la Asociación Fundazurza que recicla y hace artesanías con materiales de desecho.

El taller fue ofrecido en coordinación con Robinson Espino Florentino, presidente de la Unión de Juntas de Vecinos, los presidentes de las juntas de vecinos y clubes de madres de ambos barrios y con el apoyo de la Alcaldesa interina, Dra. Mariana Vanderhorst, quien ha prometido aplicar el presupuesto municipal prometido al proyecto para el 2014 por un total de 120,000 pesos.  La mitad de los fondos para el piloto procedes de los fondos obtenidos por la Fundación Mahatma Gandhi para el proyecto y la otra mitad de la Alcaldía.

José Bourget, presidente de la Fundación Mahatma Gandhi y quien escribió la propuesta que obtuvo los recursos del Fondo Mundial para el Medio Ambiente, facilitó el taller junto a Edit Jong de Puro Verde, SRL y su hijo Joshua.

Práctica Progresista

En la práctica tradicional de la política el poder se concentra en la persona en el tope.  En el caso de la política municipal ese tope lo representa la persona elegida por la mayoría como alcalde o alcaldesa y en un país como el nuestro, presidencialista, centralizado y con alardes dictatoriales, ese tope lo controla prácticamente todo, convirtiéndose en una autocracia autoritaria.  Las Terrenas no es diferente.  Una escueta revisión histórica demostraría que Las Terrenas carece de una práctica política que no haya sido autocrática y autoritaria, sobre todo en los últimos ocho años, con sus desastrosas consecuencias sociales e institucionales.

Eso tiene que cambiar.  Si queremos algo mejor no podemos seguir haciendo lo mismo.  Lo deseable sería una práctica política progresista, como se lo merece y espera Las Terrenas, que busque otorgar al Concejo Municipal un rol más preponderante, según lo detalla la Ley de Municipios.  Amparados por la Constitución y de acuerdo a la Ley de Municipios l@s regidor@s conformados en Concejo Municipal son los que toman las decisiones a favor del municipio, mientras que el/la alcalde ejecuta las mismas.  Claro está, hay aspectos administrativos propios del gobierno municipal que son funciones exclusivas  del gerente municipal (aldalde/sa), pero ninguna está exenta ni de la supervisión ni de la evaluación del grupo de regidor@s.  Hasta el momento, la autocracia autoritaria ha tendido a controlar el gobierno local, con regidor@s aliad@s al que está en el tope, generalmente los de su mismo partido. 

Si tenemos suerte y la persona electa como alcalde/sa es un/a buen/a gerente entonces la parte ejecutiva del gobierno municipal funcionará bien, de lo contrario ya sabemos lo que puede pasar a juzgar por nuestra historia en los últimos ocho años.  Pero si l@s regidor@s no están a la altura de sus responsabilidades entonces tampoco tendremos un gobierno municipal efectivo.  Regidor@s ineficaces potencian al gerente municipal autocrátic@ y autoritari@.

Creo que para las elecciones del 2016 debemos poner mayor atención a la selección de l@s candidat@s a regidores de todos los partidos porque es posible que en las elecciones del 2016 se determinará el futuro de Las Terrenas para sus próximos veinte años y ese futuro va a depender de las capacidades intrínsecas y adquiridas por parte de l@s regidor@s.  Entre las capacidades intrínsecas importantes están (en orden de importancia) una vocación ejemplar hacia el servicio comunitario, una honestidad incuestionable, leer y escribir bien y asiduamente, manejo adecuado de los medios incluyendo las redes sociales, franca disposición hacia la transparencia financiera, lealtad a la Constitución y a las leyes POR ENCIMA de su lealtad partidaria y, de manera indiscutible, un uso fiel de su tiempo, talentos y recursos a favor del bien común.  Entre las capacidades adquiridas están un conocimiento fundamental y destrezas básicas en la Ley de Municipios, en las leyes parlamentarias, en las finanzas y gerencia municipal, en la equidad social, en la gestión medioambiental, en desarrollo sostenible, en gestión turística y, cuesta decirlo, en los principios básicos de cortesía y de servicio al cliente. 

Es posible que el futuro más promisorio para Las Terrenas radique en elegir no solamente a un/a alcalde/sa bien calificad@, sino en también elegir a l@s regidor@s más capacitados.  Si no hemos llegado donde deberíamos estar es porque han habido amplias y profundas debilidades en ambos lugares.  Un/a buen/a alcalde/sa sin buen@s regidor@s sería tan engorroso como tener buen@s regidor@s sin un/a gerente competente.  Entonces, elegir un liderazgo balanceado compuesto por una buena gerencia y por un buen Concejo es la mejor garantía de eliminar al autocratismo autoritario imperante.  Es ese liderazgo elegantemente balanceado lo que constituye la mejor garantía de un municipio económicamente sostenible, más equitativo, más transparente, más eficiente, protector de los recursos naturales, mejor organizado y dispuesto a ofrecer los mejores bienes y servicios a toda la comunidad. 

Todos soñamos con un gobierno municipal modélico y paradigmático, lo opuesto a un gobierno corruptor y pervertidor.  Si imaginamos lo mejor lo podremos hacer realidad porque los cambios mejores empiezan todos en la imaginación.