Voltage and Trust

The largest ever public event against Luz y Fuerza in Las Terrenas

Voltage and Trust

In recent weeks Luz y Fuerza has made large investments of time and money to try to instigate public opinion against the interconnection of Las Terrenas to the National Interconnected Electric System (SENI).

 

Edenorte announces the interconnection

The interconnection to SENI was promised after the strike last November against Luz y Fuerza, a result of the long-awaited government intervention that could culminate in a significant reduction in the cost of electricity in Las Terrenas. Back in November, EDENORTE announced that the kilo would drop to about 12-13 pesos, while more recently the  Superintendencia de Electricidad (SIE), the government agency the regulates electrical service, said it could be even lower due to significant reductions in the cost of oil in recent months. Starting this coming April the village could save 200-300 million pesos a year, resulting in a huge loss for Orsini Bosch.

Now the Orsinis appear everywhere in the media saying the following: a) the interconnection is illegal, b) the interconnection does not solve the problem, c) EDENORTE cannot sell energy to Luz y Fuerza, d) the solution is for the government to subsidize Luz y Fuerza and, among other explanations, e) the company is better suited to respond to the electrical needs of Las Terrenas.

 

Alejandra Orsini desinforming the public

It is shocking to hear manager Alejandra Orsini Santana talk about what is or is not legal. It’s even immoral for Luz y Fuerza to take a stand about legality when it has been one to constantly violate the general law of electricity, disregarding the rights of consumers and arrogantly establishing an abusive and exploitative system. If it isn’t so, how is it that the company is hated by basically everyone, has such high rejection levels and is constantly attacked by the community? The community does not reject the need for adequate voltage, what the community rejects is the constant abuses of the company.

If the government is succeeds in establishing the interconnection it will mean the end of Orsini’s monopoly, pure and simple.   The monopoly is the result of having the Generadora, owned by Orsini, selling its energy to the distributor Luz y Fuerza, also owned by Orsini.  The generator sells at whatever price Orsini chooses, so even when Luz y Fuerza is basically broke the generator makes millions and millions, at our expense.  Since the distributor is broke it pays no dividends to its shareholders, one of which is Jacques Dartout, but the generator is owned by the Orsinis and he pays himself whatever he wants to.  Actually, the power plant is not very efficient, it uses expensive fuel and its management practices are questionable, resulting in high costs for the electrical consumer.   The monopoly is bad news for Las Terrenas because it has resulted in abuses and excesses that Orsini Bosch has not been willing to change.  It appears that to him what consumers feel do not really matter.  Under his management “free” enterprise has become a misnomer, a bad word spelled out “a-b-u-s-e”.   

 

The community`s strike last November was the worst ever

Nonetheless, some of what is being said in the press deserves our careful attention, but for different reasons.  We, consumers, need to be properly informed.  For instance, the new power lines coming from Sanchez will not supply in full the electrical demand required by Las Terrenas, as the installation was a partial, urgent and temporary measure and it is likely that the government may have to buy the deficit from La Generadora de Samana or from other unknown source.  The government has been close-mouthed about it.  Regardless, it will save money to the consumers but it will produce technical problems unless these are technically preempted.  SIE has announced that the more fitting 138 mega power lines will arrive to Las Terrenas in 2017, so in the interim there might be outages and harmful fluctuations in voltage.  Perhaps, perhaps not.  Let’s not forget, however, that 100% of the energy distributed by Luz y Fuerza is not without its technical problems, producing voltage fluctuation and losses to consumers, in money and appliances, although you don’t read about those in the press.  It is one of the best hidden realities about Luz y Fuerza because, simply, the most unprotected consumers lack the ability to make this known in the media and those who could do not.

 

Community leaders complaining about government
inaction and Luz y Fuerza`s abuses

The most cautiously silent mass of people have been tourism business people who pay almost 50% of the total electric bill and required constant and quality electrical supply.  The government will have to find a way to avoid a trickled down chain of negative consequences if they don’t get enough power for their businesses.  Years ago that same economic group could  have forced the distributor to change its business practices but it did not (for reasons not worth exploring now).  One key reason, though is very obvious, abuses in the cost of electricity distributed by Luz y Fuerza were paid by tourists and affluent consumers, the ones that pay the high costs of electrical service in hotels and restaurants.  Tourists paid, business people did not.  But in the case of the remaining population, the majority of the people in the community, they paid the abuses with their own money, sometimes not buying food to pay for their electric bill, sometimes not going to the doctor if sick, sometimes disconnecting themselves from the grid because they were unable to pay.  Interestingly enough, the strike of last November was carried out by those suffering people, while the tourist business people remained apathetic, but the benefits of 200-300 million pesos in savings will be received by all, the highest chunk to be received by the same apathetic bunch of business people.

 

SIE announces interconnection takes
place April 4

The strike and the ensuing government intervention will result in undeniable technical issues.  We all want stable, quality, efficient energy for our homes and businesses, but nobody wants to continue paying to Orsini whatever he wants for the power he generates and distributes.  It is mind-blowing that just across the mountain in Sanchez with 30,000 people, and further out in Santa Barbara, with 50,000 people, the electric bill is almost one third of what is here in Las Terrenas with barely 20,000 people.  If such discrepancy is done in the name of free enterprise then it is an oxymoron.  Conditions overall have changed and we need to be freed from the deceitful yoke of abusive free enterprise. Hence, what happens to Luz y Fuerza now is, perhaps, the prelude to the end of the abusive yoke of Luz y Fuerza and of the inmensely oppressive denial of justice by the government.

The message to manager Alejandra Orsini Santana is very simple: "Is the trust, stupid”.  Despite Orsini’s half truths, truths and half lies, the people maintains the same emphasis of the last 6 years: "we don’t trust you". How could anyone possibly trust a company that has done everything possible to maintain an oppressive system of terror against the consumer?  How can we forget the verbal abuses, irregular meters, high losses in faulty but required connections, personal verbal abuse while seeking help, lack of response to complaints and the hopelessness of being subjected to an exploitative monopoly?   No one trusts them and many of us are willing to put up with any difficulties in the electrical supply until 2017 as it would be nothing compared to 22 years of the oppression provided by the company. 

 

The big issue with Luz y Fuerza is one of trust

The message is not in the voltage, the message is in the lack of trust. “is the trust, stupid.”  Even after the strikes and subsequent traumas, have we ever heard any of them apologizing for their mistakes, their abuses and promising to do differently?  Quite the contrary, they broke all agreements with the SIE and have done even more to remain abusive and oppressive, as demonstrated by not reducing the cost per kilo after huge reductions in oil prices and lying about an alleged reduction of 11% in the electric bill.  Who can trust them?

The people will remain restless until the company faces its ultimate fate.

Voltios y Confianza

 Lo que está pasando ahora es quizás la antesala

al fin del yugo abusivo de Luz y Fuerza como el final de la opresiva

denegación de justicia del gobierno. 

En las últimas semanas la Cia. Luz y Fuerza ha hecho grandes inversiones de tiempo y dinero para intentar crear opinión en contra de la interconexión de Las Terrenas al Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI). 

Una de las muchas apariciones mediáticas recientes
de Luz y Fuerza

La interconexión al SENI resultó de la huelga del pasado noviembre en contra de Luz y Fuerza, produciendo la muy deseada intervención gubernamental que podría culminar con una significativa reducción en el costo de la luz en Las Terrenas.  EDENORTE anunció que el kilo bajaría a unos 12-13 pesos, mientras recientemente la Superintendencia de Electricidad (SIE) dijo que podría ser aún más bajo debido a las significativas reducciones en el costo del petróleo en los últimos meses.  A partir de abril el pueblo podría ahorrarse entre 200-300 millones de pesos al año, lo que se traduce en una inmensa ganancia para el consumidor y una enorme pérdida para Orsini Bosch.

Los Orsini aparecen por todas partes diciendo lo siguiente:  a) la interconexión es ilegal, b) la interconexión no resuelve el problema, c) EDENORTE no puede venderle energía a Luz y Fuerza, d) la solución es que el gobierno subsidie a Luz y Fuerza y, entre otras explicaciones más, e) que la empresa es la mejor respuesta a las necesidades eléctricas de Las Terrenas.

 

La SIE en visita reciente a Las Terrenas

Por demás está decir que es escandaloso escuchar a la gerente, Alejandra Orsini Santana, hablar sobre lo que es o no es ilegal.  Es inmoral para Luz y Fuerza adoptar ahora una postura de legalidad cuando se ha sostenido violando la ley general de electricidad, irrespetando los derechos del consumidor y de manera prepotente estableciendo un sistema abusivo y explotador en contra del consumidor.  Si no ha sido así, ¿cómo es que es tan rechazada, tan odiada y tan atacada por la comunidad?  La comunidad no rechaza los voltios, lo que rechaza es el descaro y el abuso.

Si el gobierno logra la interconexión el mayor impacta lo será el fin del monopolio eléctrico de los Orsini, porque daría al traste con la Generadora Eléctrica de Samaná, principal suplidora de Luz y Fuerza y principal fuente de ingresos no monitoreados de los Orsini.  Luz y Fuerza está prácticamente en quiebra, pero Orsini a través de la generadora le vende a Luz y Fuerza al precio que le viene en ganas y es ahi donde están sus verdaderas ganancias.  La planta generadora no es tan eficiente, utiliza combustible caro y la gerencia mantiene prácticas excesivamente costosas al consumidor eléctrico de Las Terrenas, prácticas que incluyen dispendio de fondos, malos manejos administrativos, utilización de recursos para fines inconfesables y, además, para satisfacer caprichos y necesidades del Ing. Orsini Bosch.  El monopolio no le ha convenido a Las Terrenas porque ha resultado en abusos y desmanes que Orsini Bosch no ha querido ni ha podido transformar en mejoría en sus relaciones con el consumidor eléctrico.  A Orsini no le ha importado lo que piense la gente, lo que le ha importado es mantener su monopolio y bajo su mala gerencia la “libre” empresa se ha convertido en una mala palabra que se deletrea “a-b-u-s-o-s”.

La huelga de noviembre 2014 en Las Terrenas

Sin embargo, entre todo el humeo de la gerente Alejandra Orsini Santana hay ciertas cosas que merecen consideración, aunque no por las razones que ella menciona.  La primera es que la línea Sánchez-Las Terrenas no suplirá el total de la demanda de Las Terrenas.  La instalación fue una medida intermedia y, hasta cierto punto, temporaria, pero de significativos e inmediatos  ahorros para el consumidor promedio.  Probablemente el gobierno tendrá que comprarle a la Generadora de Samaná la diferencia o tendrá que traer una generadora portátil para que haga el trabajo, o producirá un remedio que sólo ellos saben.  El gobierno no ha revelado cómo piensa resolver el problema de la oferta dadas las limitaciones técnicas.  La SIE informó a los comunitarios que la red de 138 mega, que sí puede satisfacer la demanda local, no entraría a la zona hasta el 2017.  Eso podría significar que habrán apagones o reducción en la calidad de la oferta hasta tanto.  No es cierto que Luz y Fuerza distribuye electricidad 100% confiable y 100% de calidad, hay muchos problemas y pérdidas en el sistema Luz y Fuerza, las que sólo un técnico puede explicar adecuadamente, pero ellos han hecho muy bien en vender una imagen de servicio 24/7 aunque sus pérdidas e ineficiencias las paga el consumidor.

Marcha masiva por un mejor servicio eléctrico

La masa cautelosamente silente ha sido el empresariado turístico, quien paga cerca del 50% de la facturación eléctrica y quien necesita energía constante.  El gobierno tendrá que encontrarle una solución para no producir una escalona de efectos perjudiciales, pero hace años que ese mismo empresariado hubiera podido ayudar a alterar las condiciones existentes si hubiera adoptado una postura correspondiente a los abusos harto conocidos por ellos.  Lo que pasa es que, más que en cualquier otro sector, los abusos de Luz y Fuerza eran pagados por los turistas mismos, sin afectar los bolsillos del empresariado, mientras que en el caso de la comunidad en general los mismos abusos son pagados directamente por el consumidor.  Por eso es que la huelga que ahora traerá 200-300 millones de pesos en ahorros a TODO el mundo, incluyendo a los empresarios, fue provocada por el pueblo abusado, mientras el empresariado se mantuvo apático.

EDENORTE anuncia la interconexión

La huelga provocó la necesaria intervención gubernamental y la respuesta crea inevitables problemas técnicos.  Todos deseamos un servicio estable, de calidad y eficiente, pero nadie desea eso al precio que les venga en gana a los Orsini.  Es contraproducente que 20,000 habitantes tengan que pagar luz a casi 300% o tres veces más el costo de lo que pagan los 35,000 usuarios en Sánchez o los 50,000 usuarios en Santa Bárbara.  Si eso se hace en nombre de la “libre” empresa entonces hay que liberarla de esa contradicción.  Las condiciones han cambiado, ya no tenemos que someternos a las condiciones de una empresa esclavizante mientras el resto de la provincia paga un tercio del costo eléctrico.  Lo que le pasa a Luz y Fuerza ahora es quizás la antesala al fin del yugo abusivo de Luz y Fuerza como el final de la opresiva denegación de justicia del gobierno. 

Reducción anunciada por la SIE

El mensaje para la gerente Alejandra Orsini Santana es muy simple:  “Licda. Orsini, el problema no son los voltios, el problema es la falta de confianza.”  Aunque la Licda. Orsini Santana diga media verdades, verdades y medias mentiras,  el pueblo sigue con el mismo tenor que desde hace 6 años:  “NO HAY CONFIANZA”.  ¿Cómo tenerle confianza a una empresa que ha hecho todo lo posible por quebrar al usuario?  Los argumentos son muchos:  abusos al cliente, contadores irregulares, conexiones de altas pérdidas, abusos personales, prepotencia administrativa, falta de respuesta en las reclamaciones y la constante putrefacción que resulta de un monopolio oscuro, abusivo, engañoso y destructivo.  Cuando Luz y Fuerza habla nadie les cree.  Dentro y fuera de la empresa la gente sabe lo que hay.  Muchos estamos dispuestos a pasar malos ratos con la luz hasta el 2017 con tal de no seguir viéndoles la cara a la gente que por 22 años han manejado una empresa de espaldas al cliente.

Comunitarios advierten a la SIE y a Luz y Fuerza

El mensaje no está en los voltios, el mensaje está en la falta de confianza.  No son sus verdades las que nos afectan, son sus mentiras.  Ni antes ni después de la huelga la Licda. Alejandra Orsini Santana ha tenido la sensatez de pedirle excusas al pueblo, no han prometido hacerlo mejor, ni han identificado sus problemas gerenciales internos.  Por el contrario, la empresa se empecina en más de lo mismo y hasta en lo peor, rechazando acuerdos con la SIE e injuriando vez tras vez la extrema sensibilidad del público consumidor.

Con o sin voltios, el pueblo no descansará hasta que ocurra lo que tiene que ocurrir con Luz y Fuerza.

Memetics

"Piled on", modern dance.

M e m e t i c s

Ideas replicate themselves and compete for survival.  Like animals ideas are evolutionary.  Only the fittest ideas survive.  However, fitness of ideas need not be a guide to truth, fitness is simply the ability to survive and reproduce.  Besides, fitness is contextual, if everybody in a group shares the same perspectives then their ideas will survive, in their midst, regardless.  In order to survive ideas need a context, a fertile and suitable context; or, as we would say in psychology, a compensating context.  Compensation is a strategy to hide, cover up or substitute for what we lack or not do well, by doing something else really well.  The end result is the bubble, the place inside which our ideas survive and reproduce by making sure out “best” overshadows our inabilities to survive otherwise.  Fitting becomes the exercise of spending time, emotions, goods, pleasure and profit with people similar to you in thinking and action.

The Bubble Effect
In a community there are all kinds of social animals, some very fit, some very unfit.  Lack of social fitness may be the result of ignorance, culture, language or attitudes.  When the social “unfit” get together they compensate, that is, they substitute their inability to fit with everybody with their ability to share experiences with a selected few.  They create a ghetto, the place where comfort, survival, reproduction, pleasure AND profit makes life livable in an unfamiliar or threatening space.

Do you live in a ghetto?

You may already know the answer, or you may consider some explorative statements:

1.        I only hang out with people I like.

2.       I only do what I came here to do (pleasure, business, or profit, or…)

3.       I create spaces where people like me come to be with me, and do things we all like.

4.       I do not truly understand contexts other than my own.

5.       All else outside my context is bad, or wrong, or unseemly.

6.       I do not want anything outside my bubble, or tolerate very little.

7.       I´m critical or hypercritical of everything else.

8.       Nothing moves me away from my reason for being here (pleasure, business, or profit)

9.       If someone or something endangers my reasons or purpose for being here they are wrong or are dangerous.

10.   I need my bubble to continue to exist as I want it to exist, otherwise I will go.

The Overview Effect

Astronauts report that when viewing earth from space, that giant ball of matter hanging from nowhere, all national borders vanish, all conflicts appear less important and a pressing need to find a common purpose becomes urgent.  Utopia?  Perhaps, but the answer is certainly not the bubble, that “fitting” place where some find comfort living separated from the rest.  Most likely we will never make it to outer space, but we could explore more of our immediate community in order to experience the psycho/social impact of our own geographically shared space, not as a passive, detached, or uninvolved participant, but in the fullness of citizenship.

The Challenge for Las Terrenas

Crises provoke many responses and two, in particular, are extremely powerful.  One is the urge to retrench, to go deeper into the bubble; the other is to seek out and connect.  Las Terrenas is at a provocative junction, a crossroads, caused for a variety of crises—political, economic, social and cultural—and people who are from here will stay the course as there may be no other options for them.  What´s extremely interesting to watch is what happens among people who are not from here and can escape the crises anytime they wish, or have a financial cushion that protects them, or have guachimanes (security guards) preserving them from the “real” world.  The most common observable phenomenon among them is one of retrenchment, going deeper into the bubble while seeing any crisis as threats to their very survival—pleasure, business, or profit.  They don´t pursue community necessarily, they simply want the status quo, nothing different from what they perceived was happening when they chose to come here.  They might be in need, however, of the “overview effect”, so that they could be in a privileged position to see this community the way astronauts see earth from outer space.  Such change of vision might allow them to change ther “immigrant” status from passive observers to full citizens in the experience of community.

Community

Your definition is as good as mine, but if you are in your own bubble you are not in community.  As simple as that.  All experts sustain the idea that being in community is not a passive experience, it is an active attitude and place, involving the wholeness of your being.  If you agree then the question is, are you involved?

Participation in a community cannot be prescriptive, no one can impose a behavior on you, but it needs to be the result of making one choice:  partaking.  Partaking or social empathy is answering the question “what do we owe one another as part of the same community?”  If you live in a bubble chances are you will answer by saying “I don´t owe anyone anything.”  If you have experienced the overview effect you might notice the urgency to do something about our common place of habitation, sharing in common struggles and pursuing the resolution to crises that endanger the community.  To partake you must become well-informed, not just from inside of you (your opinions and ideas), but also from the context driving the crises.  Then you might be in a position to make choices, better choices, those that will prevent you from just pursuing pleasure, business, or profit, or from seeing yourself strictly in opposition to the larger community that surrounds you. 

Las Terrenas is in crisis and it needs as many people willing to partake of its promising future by getting involved in local issues that concern everyone.  Living in a bubble is not a suitable option, community is. 

La Tortura de la Espera

Cada mes, a principios de mes, miles de personas sufren la terrible tortura de la ansiedad.  Les dá dolor de estómago y hasta un poco de diarrea, la cabeza comienza a palpitar, a las manos les da raquiña y no pueden dormir bien.  Finalmente se apretujan en la esquina de sus corazones y se someten a la pesadumbre de lo inevitablemente maldito:  la factura de la luz.  Es un rito mensual, como la luna de las mujeres, a veces chiquita, a veces grande, siempre incómoda y un poco dolorosa y siempre dejando detrás un vacío interno incomparable.  Esa déspota factura nos avasalla con la incongruencia de su realidad, porque la pagamos cara, porque nunca estamos ciertos de que es lo que es y porque sobre nuestros hombros pesa esa temible convicción de que es injusta y abusiva.  Nada se le compara, ni el cobro del médico, ni el alto costo de la comida, ni la renta ni el pasaje.  La factura de la luz es un caso aparte y cada mes, lo querramos o no, la tortura nos llega simple, directa, puntual e inconmovible.

Dilma Rousseff

Cada cuatro años soñamos lo imposible y nos torturamos con el sueño que nunca se hará realidad.  Nos espetamos la pastilla que nos hace endurecer en la parte de nuestro cuerpo que más placer nos da:  el cerebro.  Allí, en pleno cerebelo, nos repetimos el mantra universal de todos los que soñamos:  “qué bueno sería si tuviéramos un alcalde que valga la pena.”  Pero los sueños sueños son y por eso cada cuatro años la tortura regresa para recordarnos que, como tortura al fin, dejará sus marcas y tales marcas duelen para siempre.  Aquí hemos sufrido profundas y dolorosas torturas y ahora, en esta navidad repleta de playas, calles y calzadas sucias, rellenos de turistas de todos lados, la tortura se repite antes de los cuatro años, gracias a una gestión municipal que se ha convertido en una verdadera pesadilla.  Lo peor de todo es que la tortura no esperó cuatro años, nos llegó antes.

Nelson Mandela

Cada día lo tortura nos acuerda de que la esperanza es ilimitada.  Dilma Roussef, presidenta de Brazil, estuvo presa por tres años bajo la dictadura militar 20 años del 1965 al 1985.  La torturaron, le golpeaban la quijada hasta que le saltaron varios dientes y le desencajaron la mandíbula, le dieron electrochoques y azotes.  Hasta el día de hoy le duelen las muelas.  Mandela sufrió terribles torturas físicas y mentales en las prisiones de sus captores Afrikaners, nadie sabrá a ciencia cierta las heridas profundas en su espíritu.  José Mujica, presidente de Uruguay, antiguo Tupamaro, sufrió torturas y vejaciones en la cárcel y recientemente, siendo presidente del Uruguay, tomó la iniciativa de pedir perdón públicamente por las torturas y abusos cometidos por el gobierno de Uruguay décadas atrás, durante los tiempos en que fue guerrillero.  Dilma, Mandela y Mujica fueron prisioneros y torturados y los tres ascendieron a la primera magistratura de sus naciones.  Convirtieron recuerdos ingratos en reformas sociales profundas no sólo para sus países sino también para el mundo.

José Mujica

En Las Terrenas no tenemos a una Dilma, ni a un Mandela ni a un Mujica.  Cuánta falta nos hace alguien que se acercara siquiera al dedo chiquito del pie izquierdo de alguno de ellos!!  Por ahora, sufrimos la tortura de un gran desencanto, de una ineptitud a prueba de toda mejora y nos seguimos torturando con el deseo profundo de que nuestra realidad fuese diferente.

Maña tortura, carajo!

Luz y Fuerza: Verdades Sin Engaños

El pueblo de ha cansado del engaño.  Es personal.

Las afirmaciones en el artículo reciente de un periodista que es regularmente contratado por Luz y Fuerza amerita otras ponderaciones.

Primero, el problema con Luz y Fuerza no radica en si es técnicamente capaz o si puede ofrecer alternativas para el futuro eléctrico de Las Terrenas.  El problema no es si conoce el terreno bien, o si tienen los técnicos, equipos y prácticas necesarias para una entrega adecuada.  El problema no es si ha carecido de ideas, propuestas u ofertas viables.  El problema no es ni científico, ni técnico, ni tampoco es legal. 

El problema central, crucial, claro y contundente es personal.  

El problema es la familia Orsini Bosch, dueños, gerentes y administradores de Luz y Fuerza y de la Generadora de Samaná.  El problema, siendo personal, tiene que ver con las cualidades de las personas envueltas, del Ing. José Oscar Orsini Bosch, del Sr. Osvaldo Orsini Bosch y de las  hijas del Ing. José Oscar que han trabajado en posiciones gerenciales en la empresa, Gibel Orsini de Jiménez y Alejandra Orsini Santana.  No es asunto de odio, ni de tirria, ni de desprecio personal porque cada uno/a de ellos/as es un ser humano que merece respeto y que posee una intrínsica cualidad que todos los humanos poseemos:  dignidad humana.  Pero en lo que respecta a su manejo con los clientes de los cuales depende la empresa ellos-as han manifestado una relación tiránica, opresiva, avasalladora, implacable, absolutista y abusadora.  En otras palabras, los Orsini Bosch han denigrado su propia dignidad en la forma en que constantemente denigraron la dignidad de sus clientes.  ¿Quiénes no recuerdan los insultos de Osvaldo, las prepotencias de Gibel y de Alejandra, las actitudes infladas del Ing. Orsini?  Cuando los clientes de Luz y Fuerza piensan en los Orsini Bosch quisieran vomitar sus recuerdos.  Ellos, a pesar de tener todas las buenas cosas que una empresa pudiera tener, han carecido de los más mínimos principios de un trato respetuoso al cliente, de relaciones humanas, de manejo adecuado del servicio.  ¿Cómo es posible que personas capaces e inteligentes pudieran manejar una empresa privilegiada, indispensable y crucial para una comunidad en la manera en que lo hicieron?  No es asunto de lo que ha ocurrido en las últimas semanas, sino que es una pésima relación a través de los veintidós años de historia de la empresa.  Hoy por hoy es difícil encontrar a una persona en Las Terrenas (que no sean los relacionados con la empresa) que tengan algo bueno que decir de la familia Orsini Bosch y para llegar a un punto de rechazo tal debió ser el amargo resultado de profundas violaciones a las más elementales reglas del trato digno entre las personas y entre empresa y consumidor.

El Superintendente Quincoces es
directamente responsable de lo que
ha pasado en Las Terrenas, por
su inefectividad pasada y actual.
Debiera renunciar.  Las
consecuencias de su pobre
accionar causó muertes en
Las Terrenas.

La entrada de Edenorte no extá
exenta de problemas, pero fue lo mínimo
que podían hacer, en ausencia de la
inoperancia de la SIE.

Segundo, para nadie es un secreto que la entrada de Edenorte tiene sus complejidades y que tanto en términos legales como en lo práctico habrán dudas y cuestionamientos.  Nadie puede negar que el sistema eléctrico nacional está quebrado y podrido, que el sistema de subsidios es una profunda espina en el talón de la economía nacional y que las EDES son fruto de un proceso intransparente, corrupto y malvado que ha producido terribles consecuencias para el consumidor común, para el empresario y hasta para la seguridad nacional. 

La llegada de EDENORTE a Las Terrenas realmente revela dos terribles condiciones históricas.  Primero, la incapacidad del Estado para ser un buen gerente del sistema aislado de Las Terrenas, el que duró 20 años sin ser regulado y que finalmente recibe una concesión de parte de la Comisión Nacional de Energía en medio de profundos conflictos sociales entre la empresa y el pueblo.  O sea, aunque la empresa no recibió respuestas positivas a sus solicitudes para el uso del molino de viento y la planta de gas, al final le dieron el mejor premio de todos, la concesión.  Esa concesión fue otorgada aún cuando sabían que la distribuidora se sostenía por medio de una relación ilegal y monopólica con la generadora local y aún cuando sabían

El gobierno le clavó un puñal
al pueblo.

que otros sistemas aislados no eran tan caros al consumidor como lo era Luz y Fuerza.  Segundo, basados en la ignorancia del consumidor local la empresa sometió la comunidad a extensas y contantes prácticas ilegales y abusivas (documentadas mediante instancia ante la Superintendencia de Electricidad), convirtiéndola en el peor enemigo al mismo desarrollo económico local, causando cientos de bancarrotas y provocando condiciones imposibles para la mayoría de los consumidores.  Al mismo tiempo algunos sí salían beneficiados con tarifas preferenciales y hasta con exenciones de pagos y ni mencionar lo ocurrido entra la empresa y el municipio!!!  No hay engaño en decir que tanto el gobierno como la misma gerencia de la empresa dieron al traste con el tremendo potencial que la empresa tenía y que ahora provocarán su destrucción.

Tercero, bajo las circunstancias actuales Las Terrenas tiene un gran potencial para crear un modelo nacional de servicio justo, económico y sostenible, uno que incluya a la comunidad en una sociedad con el sector privado y gubernamental.  Pero no será posible con la presencia de los Orsini Bosch, una familia que por 22 años castigó terriblemente a sus clientes, mantuvo prácticas inadecuadas y constantemente busca—aún después de la huelga—las peores formas de evitar una relación digna con el pueblo.

Es engañoso argumentar que la solución eléctrica a Las Terrenas es puramente técnica, legal o política.  Es personal.  No nos equivoquemos con eso.

El destino es la gente

El Destino es la Gente

José R. Bourget Tactuk, Fundación Mahatma Gandhi

En ocasión del Segundo Encuentro para el Desarrollo Turístico de Samaná celebrado en las magníficas facilidades de Sublime Samaná, allende al mar, disfrutando de la gentil hospitalidad de los organizadores, ponderamos más ampliamente sobre el quehacer turístico en la provincia dentro de su contexto histórico y nacional.  El Cluster Turístico de Samaná, anfitrión del evento, supo atraer a un público variado y representativo, muy relevante a los objetivos de la reunión, cuyo propósito central pareció ser la firma de un acuerdo multilateral para potenciar el desarrollo turístico provincial.

Asistí recordándome la mantra clave en el desarrollo turístico:  el destino es la gente.  Se puede hablar sobre infraestructuras y mercadeo, sobre los roles de los sectores públicos y privados, de la importancia de apoyar a las pequeñas y medianas empresas turísticas y de los modelos y mejores prácticas a seguir.  Al final tendremos que terminar repitiendo la mantra porque podremos tener de todo pero si no tenemos la gente no tenemos destino. 

El evento motivó tres reflexiones.  Primero, Samaná no dispone de miles de habitaciones hoteleras en facilidades todo-incluído.  Metro por metro la provincia carece del kilometraje en playas que existe en la zona Punta Cana-Bávaro-Macao, con las características necesarias para construir hotel tras hotel tras hotel.  No hay dudas de que esa zona tiene sus bellezas y bondades, las que han sido explotadas sabiamente por los inversionistas que hacen vida en el lugar; pero no es menos cierto que la naturaleza es reina en Samaná y no podrá ser preservada adecuadamente con un hiper-desarrollo hotelero.  El desarrollo turístico de Samaná amerita ser más especial, íntimamente ligado a sus cualidades naturales, por lo que debe desplegar características propias y bien definidas, donde la naturaleza y su protección sean los protagonistas.

Segundo, las experiencias en Puerto Plata, el primer destino turístico creado en el país hace 40 años, merece profundas y críticas reflexiones por parte de todos a quienes les interesa el futuro de Samaná.  Puerto Plata fue un rotundo éxito que culminó en desastre.  Aunque hace amagues de lenta recuperación para nosotros sigue siendo fuente de lecciones relevantes y significativas.  Según uno de los expositores,  en Samaná hay visos de un desastre similar al de Puerto Plata, marcado inicialmente por la caída precipitosa en la llegada de los cruceros.  El desastre no ocurrió al azar en Puerto Plata y no ocurre al azar ahora en Samaná.  Los puntales del desastre son harto conocidos:  apatía e ineficacia estatal, ausencia de unidad en la visión empresarial turٌstica y notables deficiencias en la población.  Si logramos romper la ineficacia gubernamental y si el empresariado logra confabularse para provocar el éxito económico, deberíamos entonces enfocarnos en hacer que el turista venga y desee regresar.  Para lograr ese fenómeno debemos hacer que cada ciudadano se convierta en un embajador eficaz de la provincia.  En la cuarta o quinta provincia más pobre del país resulta difícil evitar que el ciudadano promedio no se vista en sus peores harapos y se desluzca utilizando mañas y rudas descortesías hacia el turista.  No se puede convertir a cada Samané en embajador plenipotenciario del destino a menos que reduzcamos la pobreza y mitiguemos sus consecuencias, por lo quetodo desarrollo turístico en Samaná debe producir mayores niveles de equidad socio-económica.

Tercero, el flamante recién electo presidente de ASONAHORES, Simón Suárez, destacó ampliamente la importancia de tomar en cuenta a las comunidades.  Muy cierto, porque en el caso de Samaná hacer turismo sin comunidad sería un desperdicio, ya que aquí se conjugan historia, cultura, cocina, naturaleza, playas y gente de manera muy particulares.  De hecho, ninguno de los factores intrínsecamente distintivos de la provincia han sido debidamente desarrollados por los que han hecho turismo hasta ahora.  Lo que en islas más pequeñas y en destinos más sofisticados se descubre, amplia y se vende, aquí son ignorados.  No es culpa particular del empresariado turístico, pero ha sido responsabilidad de todos, principalmente del que puede disponer de los mayores y mejores recursos para hacerlo posible:  el gobierno dominicano.  Si el gobierno no altera profundamente su manejo del destino aquí no habrá destino.

Para mi el desafío más grande de este segundo encuentro es hacer que el gobierno central despierte con ambos ojos abiertos al potencial de Samaná.  Es bueno que despierte para eliminar y para mitigar problemas crasamente enervantes, como son los inefectivos servicios sanitarios, el injusto peaje y el maldecido costo de la energía eléctrica.  Y es bueno que también despierte para que desplace su energía al factor más obviamente indispensable y más olvidado de todos:  el desarrollo del capital social y humano de la gente de Samaná. 

¿Algunas metas?  En los próximos cinco años 

a) eliminar el analfabetismo en toda la provincia; 

b) graduar al 50% de los estudiantes de secundaria como bachilleres bilingües (inglés y/o francés); 

c) evitar la construcción de un vertedero provincial, pero ejecutar un plan de manejo de desechos sólidos de punta a nivel de los municipios y distritos municipales que incluya la producción de energía, el compostaje y el reciclaje de cuatro puntos (plásticos, vidrios, metales y  papel); 

d) crear un centro de desarrollo técnico-profesional provincial que gradue al 25% de la población adulta de Samaná en carreras técnicas afines al turismo (unas 7,500 personas en cinco años entre las edades de 18-35 años); 

e) erradicar la explotación sexual de menores y adolescentes, estableciendo una procuraduría especial con todos los poderes y mecanismos necesarios, porque no puede haber desarrollo humano mientras se abusan de nuestros niños, niñas y adolescentes; 

f) duplicar la cantidad de efectivos de la Policía Nacional y CESTUR y triplicar la cantidad de equipos necesarios para un trabajo efectivo; 

g) condenar la tala indiscriminada de árboles y ejecutar un extenso programa de reforestación; 

h) hacer del agua potable un derecho humano, eliminando el desperdicio, corrigiendo los acueductos reciente e ineficazmente construídos, al tiempo que se promueva la creación de acueductos rurales sostenibles; 

i) establecer una oficina del rescate social, cultural, histórico y religioso de Samaná cuyas funciones principales incluya:  crear archivos de historial oral y escrita; identificar y reconocer a individuos de relevancia histórica; identificar y grabar historias, mitos, leyendas y música autóctonas; difundir y promover los componentes étnicos, sociales, históricos y culturales de los/las habitantes de la provincia dentro de un enfoque esencialmente multicultural; 

j) establcer la Oficina de Desarrollo Humano Juvenil de Samaná, cuyas funciones principales sean la de forjar en la juventud una conciencia social y ética, orientada al civismo y al trabajo productivo, promoviendo el desarrollo socio-económico juvenil, fomentando la identidad socio-cultural y que se potencien los talentos en las artes y manualidades, al igual que se faciliten los estudios técnicos y universitarios que conduzcan a empleos adecuadamente remunerados no sujetos al vaivén político; y, 

k) establecer las pautas necesarias para hacer de la educación pública en Samaná la mejor del país, por lo cual se requieren no sólo de edificaciones, maestros y aulas, sino también de capacitaciones y modalidades educativas alternativas haciendo, por ejemplo, que toda la educación sea bilingüe, progresista y no-tradicional, estableciendo los principios de Paulo Freire la bandera pedagógica.

Samaná apenas tiene 100,000 habitantes, todas las metas son posibles con una inversión limitada pero de calidad.  El gobierno central, el empresariado y las comunidades tienen tareas importantes e imprescindibles por delante.  Cinco años de oportunidades y si no, adiós Samaná.

La basura y el futuro de Las Terrenas

La alcaldía se apresta a realizar una licitación de contrato para la recogida de basura en el municipio.  El presidente del Concejo Municipal y la alcaldesa interina anuncian vistas públicas y la participación de varias empresas.  El proceso es transcendentalmente importante para la ciudad y compromete a todo ciudadano de conciencia a prestar cuidadosa atención. 

La recogida de la basura es relativamente sencilla, se necesitan obreros, equipos adecuados, un sistema eficiente y un horario pertinente.  El problema, sin embargo, no es la recogida sino la disposición final de la basura.  En Las Terrenas tenemos el sistema más común de manejo de desechos sólidos, un depósito a cielo abierto donde va a parar todo lo que se recoge.  Ese depósito ha alcanzado su plena capacidad varias veces y hace apenas unos meses que la alcaldía lo reacondicionó para extender su vida útil

Los cientos de toneladas de basura que se recoge cada año constituyen un severo problema medioambiental que incluye daños al suelo, al subsuelo, contaminación del aire y de las aguas tanto subterráneas como superficiales, afectando la vegetación, afeando el paisaje y degradando la calidad de vida de las personas que viven cerca y en todo el pueblo.  El vertedero local está localizado cerca del manantial que da origen al río Las Terrenas y la contaminación que produce atraviesa los barrios La Granja, Come Pan, Caño Seco, Pueblecito, parte del corredor turístico y, finalmente, termina en la playa.  Contratar a una empresa para hacer lo mismo de años anteriores es negarnos a aprender de nuestras experiencias recientes y condenarnos a los mismos sufrimientos de décadas anteriores.  Además, todo vertedero tiene un tiempo de vida útil limitado y contratar a una empresa para seguir haciendo más de lo mismo es posponer la decisión de hacer algo mejor por el bien de la comunidad.

                                                                                  

Entre los materiales orgánicos e inorgánicos de los vertederos a cielo abierto se producen reacciones químicas y biológicas de gran impacto en la salud humana, animal y de la tierra misma.  Sustancias poderosamente dañinas pasan al subsuelo y cuando llueve bajan por la superficie hacia los ríos y cañadas (lixiviados).  Al quemarse ya sea por auto combustión del metano o para reducir el volumen se llena la atmósfera de toxinas carcinogénicas, muchas de las cuales producen afecciones respiratorias.  Los vertederos son focos de enfermedades infecciosas por los roedores y moscas que los habitan y por la misma actividad humana que transporta la insalubridad a las casas y barrios.  Todos esos factores constituyen una constante amenaza a la salud, al medio ambiente, al paisaje y a la vida marina y turística.

El manejo tradicional de la basura tiene otros inconvenientes.  Cada mini vertedero

colocado en las calles contamina igualmente el ambiente y tiene un impacto visual y olfativo negativo.  Aunque son mejores que fundas plásticas en las calzadas, continúan siendo fuentes de infecciones por el entorno insalubre que crean en calles y calzadas, atrayendo a roedores y otras pestes.  Los  mini vertederos multiplican el efecto dañino del vertedero central y la experiencia reciente de tener 200 de ellos en las calles de Las Terrenas deja mucho que desear.  Para un sitio turístico como el nuestro es una constante estocada de insalubridad.

Entonces, ¿qué podemos hacer?  Meses atrás decíamos a la alcaldesa interina que contratar a una empresa que cobra por el peso de lo que recoge es crear un barril financiero sin fondos.  No hay aliciente para mejorar al medio ambiente, ni para compostar, ni para reciclar porque lo que la empresa necesita es volumen y peso, para cobrar mucho.  Una contrata tradicional basada en volumen y peso condena al municipio a prácticas dañinas a corto, mediano y largo plazo.  Refleja una carencia de visión, de decisión y de liderazgo ante uno de los problemas más comunes relativos a uno de los servicios municipales esenciales. 

La respuesta al manejo de los desechos sólidos no está en seguir haciendo más de lo mismo, sino en aprovechar este preciso momento para transformar el problema y convertirlo en oportunidad.  Con motivación, educación y liderazgo Las Terrenas pudiera convertirse en un municipio modelo.  Por ejemplo, casi la mitad de la basura es orgánica y en lugar de ir al vertedero podría dar paso a la creación de mini empresas que la conviertan en abono o en energía eléctrica.  Casi la mitad del resto de la basura es reciclable totalmente (metales, vidrios, cartones y ciertos plásticos) por lo que sería una lástima que el manejo de desechos sólidos no resulte en algo más fructífero y provechoso para la ciudad.

Este es el momento de hacer de Las Terrenas un municipio que recicla, que composta y que genera energía de su basura, convirtiéndola  en el principal negocio del municipio, contribuyendo a su estabilidad financiera, mejorando el medio ambiente y potenciando al futuro turístico por el impacto positivo que tendría en la comunidad.  Yo estoy dispuesto a pagar por un manejo tal, pero no por el que terminaría enfermando al medio ambiente y enfermando a mi familia. 

Reciclar no debiera ser una mala palabra.  Existen técnicas y procesos dentro del país que utilizan la materia orgánica de la basura y la convierten en fertilizante o en energía eléctrica.  Existen también agencias internacionales que proveen asistencia técnica, aportando fondos y capacitando el personal humano.  No ocurrirá de la noche a la mañana pero el futuro de Las Terrenas requiere una inversión de uno o dos años para obtener los conocimientos, establecer los sistemas, implementar las prácticas y adquirir los equipos necesarios que nos permitan evitar las contratas millonarias de una empresa que nos dejará igualitos a como siempre hemos estado, con el mismo problema, con los mismos daños y, posiblemente, con cientos de miles de pesos “sucios” repartidos por ahí.  Al final de la contrata estaremos peor que cuando empezamos y más pobres.  Eso es estúpido.

Una contrata tradicional es la respuesta de un gerente de corta visión porque le permite resolver un problema a corto plazo mientras crea otros a largo plazo.  Más que una respuesta de conveniencia Las Terrenas necesita una estrategia visionaria.  Los métodos arcaicos de una contrata convencional son perjudiciales para la seguridad financiera y para el desarrollo sostenible del municipio.  Podemos y debemos hacerlo mejor. 

Las Terrenas necesita de una visión estrategia integral para el manejo de sus desechos sólidos.  Los ciudadanos tenemos la responsabilidad de cambiar conductas dañinas en el manejo de la basura, pero el gobierno municipal tiene el deber y la urgencia de ejecutar prácticas sostenibles.   Si este Concejo Municipal se limita a más de lo mismo estaría desperdiciando los desafíos y las oportunidades que las tecnologías de punta en el manejo de desechos sólidos pueden traer al municipio. 

Concejales, NO al método tradicional de recogida de basura.  Infórmense y tomen la más sabia de las decisiones.   Si deseamos un cambio no podemos seguir haciendo lo mismo.  Ciudadanos y ciudadanas, hablen con sus concejales y con la alcaldesa interina, asistan a cualquier vista pública y demanden enérgicamente para Las Terrenas un futuro más limpio, más saludable, más sostenible, más progresista, ecológico y cómplice de la naturaleza, el que resultará en menos ruido, en ríos, playas, cañadas y aire más limpios y en un mejor futuro para nuestros hijos y nuestras hijas.