Apagar el Vertedero

Nadie ni nada apagará permanentemente el vertedero.  Lamentable pero cierto.

El vertedero no se puede apagar. Nunca. Sin importan las palabras, la retórica, las marchas y las protestas, el vertedero se seguirá quemando. Aunque por la superficie se vea calmado por dentro está rugiendo. Ahora está tranquilo y sin humo. Espera una semana, quizás dos.

Por causa de las inundaciones y desechos verdes acumulados entre noviembre y enero se produjo una cantidad extrema de desechos vegetales y una gran cantidad de ellos fueron sepultados en el vertedero. En menos de tres meses todos esos palos, ramas y hojas se descompondrá de manera natural y producirán, entre otras cosas, metano. Desechos vegetales son mayoría en sitios como Las Terrenas porque vivimos en medio de la naturaleza y eso es bueno, no malo, pero cuando no se maneja crea muchos problemas.

Metano, Butano, propano, etano, pentano y hexano son gases combustibles producidos por la mezcla de carbono con hidrógeno. Todos son parte del gas natural y son utilizados comercialmente. Por ejemplo, el butano se usa en los encendores de cigarrillos y se mezcla con la gasolina para incrementar su octanage o capacidad de compustión. El propano es el que se envasa para cocinar. El metano es más notable en los vertederos donde combustiona por sí solo, creando incendios. Pero podría envasarse y venderse para consumo humano. El humo tóxico no lo produce el metano solo, el humo ocurre principalmente por la quema de otros materiales como los plásticos.

Así amanece en Las Terrenas con una nube tóxica
cuando el vertedero se quema.

Los plásticos son hechos a base de petróleo y cuando se queman producen dioxinas y muchas otras sustancias carcinógenas. El cáncer que proviene de esas sustancias puede ser en los pulmones, en la piel, en los ojos y en otras partes del cuerpo. Cuando se une metano a la quema de plásticos se crea un desastre medioambiental.

Si le añadimos otros químicos y sustancias (porque en el vertedero llega todo, como las gomas de vehículos) entonces creamos una situación peligrosamente letal para el feto, para los infantes, para los ancianos, para los que tienen enfermedades respiratorias y para el ser humano en general. Estimo que en los próximos diez años comenzaremos a ver muchos casos de cáncer en Las Terrenas por causa del humo tóxico que ha estado presente en el ambiente desde la creación del vertedero. La combustión es más frecuente por el aumento en los niveles de basura y, como resultado, la cantidad de humo tóxico también ha aumentado.

El metano arde por sí solo, pero en el vertedero de Las Terrenas los buzos queman la basura para reducir la cantidad de basura y poder capturar los productos que ellos negocian. Esa quema es una actividad criminal que no debe ser permitida y debe ser penalizada. Yo he visto a buzos quemando la basura y todo el mundo aquí sabe que los buzos queman la basura; o sea, no es sólo la combustión natural, está también la combustión criminal. Al mismo tiempo los buzos trabajan y se buscan la vida porque el municipio nunca han implementado un programa de reciclado. Ellos hacen un trabajo que la alcaldía no ha hecho y que debería hacer. Si la alcaldía hiciera bien su trabajo no habrían buzos.

El vertedero no se puede apagar. Nunca. Pero se puede transformar. La respuesta a la situación del vertedero es múltiple y requiere un procedimiento técnico fundamentado en una gestión administrativa de ley por parte de la alcaldía. O sea, la respuesta es una gestión efectiva que conlleva una respuesta técnica, no solamente parchos. Parchos son indispensables bajo condiciones de emergencia y para mitigar el impacto de la combustión (como echar caliche), pero hasta el momento presente ninguna alcaldía ha hecho el trabajo que amerita la situación, tal como aparece a continuación:

1. Prohibir, penalizar y monitorear la quema voluntaria en el vertedero.
2. Reducir a la mitad la cantidad de sólidos que llega al vertedero (compostando todo lo orgánico)
3. Reciclar todo lo reciclaje, porque el plástico o material reusable que no se recicla termina siendo quemado por buzos o por la combustión natural del metano y, en consecuencia, produciendo químicos y tóxicos que son carcinógenos.
4. Comenzar a extraer TODO lo que hay en el vertedero y procesarlo para separar lo reciclable, compostar lo abonable y manejar lo que quede. Esto es un proceso largo, tendido y costoso. Una manera de hacerlo es comenzar a producir electricidad con el proceso de selección y eliminación de todo lo que pueda ser quemado para producir energía, con los necesarios filtros de aire, claro está.
5. Otra opción sería sellar el vertedero actual de manera técnicamente apropriada, capturar los gases que se producen ya sea para que se quemen solos o para comercializarlos, o utilizarlos para la producción de energía eléctrica.

La respuesta al vertedero no es mudar el vertedero, duplicando el problema y creando un nuevo problema para las generaciones futuras. Lo que hay que hacer es manejar los desechos sólidos de manera sostenible y técnicamente adecuadas para que el proceso sea viable.

Tendremos vertedero para largo. La respuesta tampoco es un vertedero provincial. Eso es multiplicar el problema en cantidades astronómicas y de manera muy costosa. Los únicos que salen ganando con eso son los políticos y sus beneficiarios, además que permite que el productor de basura (cada uno de nosotros) no asuma la responsabilidad que debe tener de producir menos basura, de reciclar, de compostar y de vivir de tal manera que produzca un menor impacto ambiental (reducir su huella de carbono sobre la tierra).  Ver http://terrenero.blogspot.com/2016/10/carta-abierta-al-ministro-de-turismo-1.html?q=vertedero+el+samana y también http://terrenero.blogspot.com/2015/02/macro-vertedero-en-samana.html?q=vertedero+provincial.  

Hay un costo a lo que se hizo en el pasado y a lo que se pueda hacer en el futuro. Ese costo lo debemos pagar nosotros. El gobierno central ha prometido ayuda pero su respuesta no es la mejor por lo que mencioné antes. No queremos otro desague sanitario defectuoso en nuestro medio en la forma de un gigantesco vertedero provincial echando veneno y tóxicos en toda la provincia.

Ver también http://terrenero.blogspot.com/2017/02/vertedero-y-otras-ineptitudes.html

Macro Vertedero en Samaná

En los últimos meses se ha hablado de la construcción de un macro vertedero en Samaná y que el Presidente Medina ha instruído a Bienes Nacionales para la aportación del terreno.  Hay muchos otros detalles que se conocen o no pero la implementación del proyecto implica varias consideraciones.

Macro-Vertedero en Samaná

1.      Una respuesta adecuada al problema del manejo de desechos sólidos en los municipios de Samaná es relevante y prioritaria.

2.      Las características ecológicas y naturales de la provincia Samaná amerita una respuesta a la problemática que tome en consideración tales características y su potencial turístico como destino de características naturales y, en algunos casos, ecológicas.

3.      La provincia de Samaná una planta de procesamiento “modelo”, que ejecute las mejores prácticas ya existentes y el uso de tecnologías de punta, incluyendo mejores que las propuestas para La Altagracia, para Monte Plata, para San Pedro de Macorís y para el Distrito Nacional.

4.      En términos de desarrollo humano y económico y de sostenibilidad es posible que plantas de procesamiento de desechos sólidos a nivel municipal sean más convenientes a mediano y largo plazo que una planta de macro procesamiento para la provincia. 

5.      Plantas micro-regionales dentro de la provincia serían mejores fuentes de enriquecimiento municipal (i.e., empleos y productos mercadeables—abono, etc.) siempre y cuando sean debidamente manejadas.

6.      El costo de transporte a un vertedero central US$60-70 por tonelada sobrepasa la media en América Latina (US$17).  Esto es un factor importante dadas las características tradicionales en las administraciones edilicias dentro de Samaná.

7.      La respuesta final debe poner énfasis en que el manejo de desechos sólidos resulte en a) producción de abono mediante el compostaje, b) producción de energía eléctrica usando el metano y c) el reciclaje en todas sus formas.

8.      Una “industria” basada en el manejo de desechos sólidos podría ser catalista para una campaña de educación medioambiental a nivel provincial para que las causas fundamentales de los problemas en el manejo de la basura sean alteradas beneficiosamente a nivel de persona, hogar, barrio y municipio.  La industria podría impulsar estrategias educativas y formativas para que cada ciudadano dentro de Samaná aprecie y actúe en base a las mejores prácticas en el manejo de desechos sólidos y orgánicos.

9.      Dado que cerca del 48% de los desechos que terminan en el vertedero son materiales orgánicos que el proyecto contemple que cada municipio dé prioridad al compostaje, creando mini-industrias o dando apoyo a las existentes (como Puro Verde en Las Terrenas).  Estas industrias municipales replicarían buenos modelos ya existentes en el país.  La ejecución de las mismas reduciría hasta en un 50% lo que iría al macro vertedero o macro-vertederos.

10.   El proceso en curso es importante, lo más transparente y participativo que sea lo mejor será para su ejecución como su rol como modelo de toma de decisiones de alto impacto.  El desarrollo y ejecución del proyecto no debe de quedar en manos de supra actores—políticos o empresariales, sino que las juntas de vecinos, los ciudadanos comunes y la sociedad civil organizada puedan tener la oportunidad de informarse y aportar al proyecto.

Barrios La Granja y Come Pan Empiezan Reciclaje de Plásticos

 (Foto:  José Bourget, de la Fundación Mahatma Gandhi, facilitando la primera parte del taller ofrecido a líderes comunitarios de los barrios de La Granja y Come Pan, en colaboración con la Unión de Juntas de Vecinos de Las Terrenas, las juntas de vecinos de ambos barrios y sus clubes de madres.  La Alcaldía de Las Terrenas es parte del proyecto).

Más de cuarenta personas de los barrios Come Pan y La Granja participaron en un taller presentado por el Proyecto Reverde de la Fundación Mahatma Gandhi y la empresa Puro Verde, SRL, de Edit de Jong y Michael Waldman.  Durante el taller los participantes aprendieron los fundamentos de la protección medioambiental y dos aplicaciones prácticas, la primera el compostaje por medio de la recolección de materia verde y orgánica y la segunda el reciclaje de botellas plásticas de todo tipo.  El taller fue ofrecido el pasado domingo 22 en la escuela básica de La Granja.

Como resultado ambos barrios van a organizarse para que a partir de julio comiencen a reciclar las botellas plásticas, las que luego serán vendidas a un recolector que ya viene de manera regular a la provincia.  Miguel de Aza es un “buzo” que por años ha trabajado en el vertedero y junto a su equipo de trabajadores van a encargarse de procesar los recipientes plásticos en un solar que será alquilado para tales fines.  La meta es que ambos barrios lleguen a estar libres de desechos plásticos, particularmente botellas y envases plásticos.

Para cumplir con esa meta el Proyecto Reverde ha organizado rutas y estaciones de recolección en ambos barrios.  Las Juntas de Vecinos y los Clubes de Madres van a dar apoyo al proyecto y sus representantes que asistieron al taller se convertirán en multiplicadores, difundiendo informaciones y monitoreando la ejecución del proyecto. 

Puro Verde SRL se encargará cada semana de recoger los desechos orgánicos en sacos para luego convertirlos en abono en su planta de procesamiento en Abra Grande.  Igualmente recogerán los envases plásticos para llevarlos a un vertedero que ha sido preparado para el procesamiento de los mismos.

Este proyecto de reciclado de plásticos y materiales orgánicos se aplicará como piloto por los próximos tres meses y luego se espera que la Alcaldía de Las Terrenas lo continúe de manera permanente.  Este sería el primer intento de clasificación de basura en el municipio con la esperanza de que eventualmente se convierte en algo permanente en todos los barrios y sectores del mismo.  Veinte personas de ambos barrios serán llevados a Santo Domingo para un intercambio y así visitar una planta procesadora de plásticos y la Asociación Fundazurza que recicla y hace artesanías con materiales de desecho.

El taller fue ofrecido en coordinación con Robinson Espino Florentino, presidente de la Unión de Juntas de Vecinos, los presidentes de las juntas de vecinos y clubes de madres de ambos barrios y con el apoyo de la Alcaldesa interina, Dra. Mariana Vanderhorst, quien ha prometido aplicar el presupuesto municipal prometido al proyecto para el 2014 por un total de 120,000 pesos.  La mitad de los fondos para el piloto procedes de los fondos obtenidos por la Fundación Mahatma Gandhi para el proyecto y la otra mitad de la Alcaldía.

José Bourget, presidente de la Fundación Mahatma Gandhi y quien escribió la propuesta que obtuvo los recursos del Fondo Mundial para el Medio Ambiente, facilitó el taller junto a Edit Jong de Puro Verde, SRL y su hijo Joshua.