(Otra Vez) EL VERTEDERO

Nada ni nadie apagará el vertedero.  A menos que…

Algunas puntualizaciones

1.        El problema no es de ahora. Lo que tenemos hoy es el resultado de la ineficiencias de todos los que han tomado decisiones respecto al vertedero, desde su inicio hasta el momento presente.

2.        La alcaldía actual puede y debe hacer más para mitigar la situación.  Al igual que antes y que siempre, es un asunto de gestión efectiva.

3.        Mudar el vertedero es duplicar el problema.  El nuevo vertedero, bajo las condiciones actuales en el manejo de los desechos sólidos, es igual a crear el mismo problema para las generaciones futuras.  O sea, más de lo mismo pero en otro sitio.  O sea, envenenarnos por dos frentes.

4.        Aunque muden el vertedero, el que tenemos actualmente se va a seguir quemando.  Los problemas actuales no van a desaparecer con la creación de un nuevo vertedero.  La respuesta a largo plazo no es crear un nuevo vertedero, es manejar adecuadamente los desechos sólidos.

5.        Sólo hay dos formas de controlar el vertedero actual:  a) vaciándolo totalmente con los procesos y mecanismos adecuados (y una millonada de dinero); b) sellándolo con unas membranas especiales, controlando el flujo de metano y controlando las sustancias que resultan del proceso resultante.  Estimo que el costo de este último proceso puede llegar a los 20-30 millones de pesos, y cuidado si más.

6.        Mudar el vertedero sin un plan adecuado de manejo de desechos sólidos que incluya el reciclaje, el uso del compostaje y el manejo adecuado de los lixiviados y de las sustancias altamente nocivas es condenar a Las Terrenas a una condición PEOR que la actual.

7.        El vertedero actual y cualquier otro nuevo puede ser una fuente de beneficios económicos para el municipio.  Como hemos escrito ya hace años (desde la gestión del Lic. José Alexis Martínez), el manejo adecuado de la basura es una minita de oro para el municipio.

8.        La solución integral es mejor y debe radicarse en el gobierno municipal, con toda la ayuda que pueda recibir de donde sea que provenga.  Yo NO LE TENGO CONFIANZA A LAS ACCIONES DEL GOBIERNO CENTRAL.  Pero es un mal inevitable en el momento actual porque el municipio carece de los recursos para hacer lo que hay que hacer.

9.        Los que apuntan solamente a la actual alcaldía lo hacen por demagogia.  El problema no es del alcalde ni de la actual sala capitular.  El problema es de todos y es, esencialmente, un desafío técnico pero igualmente educativo y de gestión.  Esos problemas no son nuevos.

10.      El primer paso a una transformación total de la situación es aprisionar al alcalde y a los miembros de la sala capitular dentro de un espacio donde no puedan salir ni a hacer pipi y traer personas que ellos reconozcan como autorizadas para que le expliquen lo que hay y lo que pueden hacer.  Estoy siendo sarcástico, pero la verdad es que podemos quejarnos todo lo que queramos, protestar todo lo que queramos, pero sin una gerencia municipal informada y capacitada sobre este asunto tan crítico (alcalde y sala capitular) simplemente estaremos recirculando y sufriendo los abates de un problema grave que no desaparecerá con buenos deseos.  Si el alcalde y los miembros de la sala capitular dicen que saben lo que hay que hacer, entonces ¿por qué no lo han hecho?  Y si no saben, ¿qué esperan para aprender?

Soluciones prácticas

1.              Comenzar controlando el manejo de los plásticos porque cuando se queman por combustión propia o provocada son los que producen los químicos que mayor daño causan.  El plástico se controla a) reciclando lo reciclable, b) prohibiendo o limitando su uso, c) con severas sanciones a violadores de las normativas que se creen, y d) creando incentivos económicos para su reducción o eliminación.  Modelos tales existen ya en otros países.

2.             Comenzar a separar lo orgánico de todo lo demás y utilizar lo orgánico para la producción de abono, o sea, crear una industria de abono para el municipio (ya se ha hecho en el país y en otros paises).  Se estima que el material orgánico es un poco más de la mitad de toda la basura.  Si además de lo orgánico separamos los plásticos, los metales, los cartones y papeles entonces al verdadero llegaría una cuarta parte de lo que se le echa ahora.

3.             Los malos hábitos son difíciles de cambiar, la generación actual tendrá grandes dificultades reaprendiendo.  Por eso es que hay que empezar con la generación que está subiendo desde el pre-escolar y confiar que dentro de 15 años tendremos una generación de ciudadanos que habrán aprendido a no envenenarse con la basura.  Cambiar las cosas actuales sin una profunda transformación en los que están subiendo es condenarnos a repetir más de lo mismo.

4.             Es más difícil cambiar a todo el pueblo, mejor dividirlo en zonas y comenzar a implementar los cambios deseados poco a poco, comenzar por las zonas más fáciles y luego meterle diente a las más difíciles.  No habrán cambios profundos hasta que cada barrio sea empoderado con la educación, conocimiento y recursos necesarios para cambiar las cosas.

5.             Hay que buscar los cuartos.  Hay que empezar a pagar por el servicio de recogida de desechos sólidos.  Hay que hacerlo de manera auditada, transparente y justa.  Hay que hacerlo y yo no sé por qué no ha empezado todavía.

Para los que les guste leer:
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Apagar el Vertedero

Nadie ni nada apagará permanentemente el vertedero.  Lamentable pero cierto.

El vertedero no se puede apagar. Nunca. Sin importan las palabras, la retórica, las marchas y las protestas, el vertedero se seguirá quemando. Aunque por la superficie se vea calmado por dentro está rugiendo. Ahora está tranquilo y sin humo. Espera una semana, quizás dos.

Por causa de las inundaciones y desechos verdes acumulados entre noviembre y enero se produjo una cantidad extrema de desechos vegetales y una gran cantidad de ellos fueron sepultados en el vertedero. En menos de tres meses todos esos palos, ramas y hojas se descompondrá de manera natural y producirán, entre otras cosas, metano. Desechos vegetales son mayoría en sitios como Las Terrenas porque vivimos en medio de la naturaleza y eso es bueno, no malo, pero cuando no se maneja crea muchos problemas.

Metano, Butano, propano, etano, pentano y hexano son gases combustibles producidos por la mezcla de carbono con hidrógeno. Todos son parte del gas natural y son utilizados comercialmente. Por ejemplo, el butano se usa en los encendores de cigarrillos y se mezcla con la gasolina para incrementar su octanage o capacidad de compustión. El propano es el que se envasa para cocinar. El metano es más notable en los vertederos donde combustiona por sí solo, creando incendios. Pero podría envasarse y venderse para consumo humano. El humo tóxico no lo produce el metano solo, el humo ocurre principalmente por la quema de otros materiales como los plásticos.

Así amanece en Las Terrenas con una nube tóxica
cuando el vertedero se quema.

Los plásticos son hechos a base de petróleo y cuando se queman producen dioxinas y muchas otras sustancias carcinógenas. El cáncer que proviene de esas sustancias puede ser en los pulmones, en la piel, en los ojos y en otras partes del cuerpo. Cuando se une metano a la quema de plásticos se crea un desastre medioambiental.

Si le añadimos otros químicos y sustancias (porque en el vertedero llega todo, como las gomas de vehículos) entonces creamos una situación peligrosamente letal para el feto, para los infantes, para los ancianos, para los que tienen enfermedades respiratorias y para el ser humano en general. Estimo que en los próximos diez años comenzaremos a ver muchos casos de cáncer en Las Terrenas por causa del humo tóxico que ha estado presente en el ambiente desde la creación del vertedero. La combustión es más frecuente por el aumento en los niveles de basura y, como resultado, la cantidad de humo tóxico también ha aumentado.

El metano arde por sí solo, pero en el vertedero de Las Terrenas los buzos queman la basura para reducir la cantidad de basura y poder capturar los productos que ellos negocian. Esa quema es una actividad criminal que no debe ser permitida y debe ser penalizada. Yo he visto a buzos quemando la basura y todo el mundo aquí sabe que los buzos queman la basura; o sea, no es sólo la combustión natural, está también la combustión criminal. Al mismo tiempo los buzos trabajan y se buscan la vida porque el municipio nunca han implementado un programa de reciclado. Ellos hacen un trabajo que la alcaldía no ha hecho y que debería hacer. Si la alcaldía hiciera bien su trabajo no habrían buzos.

El vertedero no se puede apagar. Nunca. Pero se puede transformar. La respuesta a la situación del vertedero es múltiple y requiere un procedimiento técnico fundamentado en una gestión administrativa de ley por parte de la alcaldía. O sea, la respuesta es una gestión efectiva que conlleva una respuesta técnica, no solamente parchos. Parchos son indispensables bajo condiciones de emergencia y para mitigar el impacto de la combustión (como echar caliche), pero hasta el momento presente ninguna alcaldía ha hecho el trabajo que amerita la situación, tal como aparece a continuación:

1. Prohibir, penalizar y monitorear la quema voluntaria en el vertedero.
2. Reducir a la mitad la cantidad de sólidos que llega al vertedero (compostando todo lo orgánico)
3. Reciclar todo lo reciclaje, porque el plástico o material reusable que no se recicla termina siendo quemado por buzos o por la combustión natural del metano y, en consecuencia, produciendo químicos y tóxicos que son carcinógenos.
4. Comenzar a extraer TODO lo que hay en el vertedero y procesarlo para separar lo reciclable, compostar lo abonable y manejar lo que quede. Esto es un proceso largo, tendido y costoso. Una manera de hacerlo es comenzar a producir electricidad con el proceso de selección y eliminación de todo lo que pueda ser quemado para producir energía, con los necesarios filtros de aire, claro está.
5. Otra opción sería sellar el vertedero actual de manera técnicamente apropriada, capturar los gases que se producen ya sea para que se quemen solos o para comercializarlos, o utilizarlos para la producción de energía eléctrica.

La respuesta al vertedero no es mudar el vertedero, duplicando el problema y creando un nuevo problema para las generaciones futuras. Lo que hay que hacer es manejar los desechos sólidos de manera sostenible y técnicamente adecuadas para que el proceso sea viable.

Tendremos vertedero para largo. La respuesta tampoco es un vertedero provincial. Eso es multiplicar el problema en cantidades astronómicas y de manera muy costosa. Los únicos que salen ganando con eso son los políticos y sus beneficiarios, además que permite que el productor de basura (cada uno de nosotros) no asuma la responsabilidad que debe tener de producir menos basura, de reciclar, de compostar y de vivir de tal manera que produzca un menor impacto ambiental (reducir su huella de carbono sobre la tierra).  Ver http://terrenero.blogspot.com/2016/10/carta-abierta-al-ministro-de-turismo-1.html?q=vertedero+el+samana y también http://terrenero.blogspot.com/2015/02/macro-vertedero-en-samana.html?q=vertedero+provincial.  

Hay un costo a lo que se hizo en el pasado y a lo que se pueda hacer en el futuro. Ese costo lo debemos pagar nosotros. El gobierno central ha prometido ayuda pero su respuesta no es la mejor por lo que mencioné antes. No queremos otro desague sanitario defectuoso en nuestro medio en la forma de un gigantesco vertedero provincial echando veneno y tóxicos en toda la provincia.

Ver también http://terrenero.blogspot.com/2017/02/vertedero-y-otras-ineptitudes.html

Vertedero y Otras Ineptitudes

Por diez años consecutivos el vertedero ha sido la fuente de grandes y profundas frustraciones en la población. En los últimos días la frustración ha alcanzado niveles estratosféricos, incluyendo a turistas que abandonan sus estadías, a extranjeros residentes que comienzan a mudarse a otras localidades, al igual que a un amplio espectro de residentes locales y nacionales, tanto en el pueblo como en la loma.

El vertedero es una espina en la carne de todo alcalde. Es como un hijo vicioso, malcriado, maleante y pipero que constantemente te hace enfogonar. Te causa problemas con los vecinos, con los afectados por sus acciones y te trae problemas con el barrio, con las autoridades y contigo mismo. Te hace maldecir el día en que nació y te hace maldecir muchas otras cosas, pero sigue siendo tu hijo. El que no quiera tener un hijo así que no se meta a alcalde, o alcaldesa. 

El humo tóxico que nos rodea de día y de noche tiene efectos parecidos a los del smog, afectando a todas las personas pero, particularmente, a los asmáticos, a los que padecen de enfermedades crónicas y respiratorias, a los fetos que le faltan tres meses de gestación y a las personas con problemas cardiovasculares. El humo del vertedero, además del C02, contiene dioxinas que son cancerígenas y como proviene de la quema de todos tipos de materiales como el PVC y otros plásticos, al igual que materiales industriales y químicos, se convierte en una amenaza para la vida del feto, de los niños, de los ancianos, de los aquejados de salud y de toda persona normal. Afecta igualmente nuestra ropa, los equipos electrónicos y nuestra actividad diaria.

Ni José Alexis ni Marianita resolvieron el problema del vertedero, como tampoco lo podrá resolver Alex. La verdad es que no hay solución permanente a lo que hay a menos que sea a través de una transformación profunda y sumamente costosa. El vertedero es un problema que supera todos los escenarios y convierte a cada alcalde, los que han sido, el que es y los que serán, en totales ineptos (Inepto: “Que carece de aptitud para cierto trabajo o función.”)

Además de ser un problema de salud, social y económico, el vertedero es un problema técnico. Nada puede evitar que el metano combustione en el seno de esa enorme montaña de basura y no hay suficiente caliche para eviter que explote de vez en cuando. El caliche es un mitigante y adecuadamente manejado puede contener las combustiones automáticas por cierto tiempo, pero no por siempre. Mover el caliche al tope del vertedero y usar máquinas para esparcirlo adecuadamente cuesta y bajo las condiciones actuales su costo supera la capacidad de cualquier ayuntamiento para manejarlo.

Hay varias soluciones a corto y largo plazo para buscarle salida a la situación actual:

1. Declarar la condición del vertedero como estado de emergencia y autorizar el uso de recursos no presupuestados para mitigar la situación actual. Cualquier fondo o prioridad que pueda tener la alcaldía actualmente debe ser, en mi opinión, secundaria a la de preservar la salud de sus habitantes, sobretodo cuando comienza a tener un profundo impacto económico para este municipio de vocación turística. Muchos turistas y residentes aguantan los hoyos en las calles, las basuras en contenes, calzadas, cañadas y en todas partes, aguantan los ruidos y todas las excentricidadas que se pueden encontrar en este pedacito de suelo. Pero no aguantan envenenarse con sustancias letales flotando en el aire durante el día y mientras tratan de dormir, sobretodo si tienen problemas respiratorios.
2. Después de mitigar la situación actual, la alcaldía debe encontrar que el CEIZTUR proporcione los fondos para mantener al vertedero bajo control HASTA QUE se encuentre una solución definitiva. Ese quiere decir que cada dos semanas hay que darle mantenimiento al vertedero y que cada mes habrá que hacerle una intervención mayor. Eso probablemente cueste 250,000 pesos cada mes, mínimo. Yo especulo que de no mitigar la situación actual el municipio perderá un millón de pesos al mes en pérdidas de ventas de habitaciones, en alquileres de condominios, en la ausencia de clientes en restaurantes y bares, sin tomar en cuenta el impacto negativo a largo plazo para el destino y para la empresa turística.
3. El empresariado turístico debe, de una vez por todas, unirse bajo un propósito común e invertir recursos financieros, humanos y tiempo para lograr la mitigación temporal y la solución definitiva de este problema. Toda gestión efectiva costará dinero, si no que nos pregunten a los que duramos años invirtiendo tiempo, vehículos, dinero, energía y nuestra seguridad personal luchando por el fin del monopolio eléctrico en Las Terrenas. Aunque decenas de millones de pesos forman parte del ahorro causado por el fin del monopolio nadie ha salido para recompensar a los activistas sociales, quienes no lo hicieron esperando recompensa sino justicia en el servicio eléctrico. Ahora les toca a esos empresarios turísticos jugar su rol e invertir en la búsqueda de la solución que bajo las circunstancias actuales no se encuentra en la alcaldía sino en el gobierno central.
4. Hay que hacer una marcha en protesta contra las condiciones actuales, pero después de la marcha, ¿qué? Se necesita una estrategia y persistir en ella. Se necesitan recursos que deben ser utilizados transparentemente. Se necesita hablar menos y hacer más y se necesita utilizar la energía y las capacidades existentes para enfocarlas en la dirección correcta.
5. La solución no es trasladar el vertedero y crear el mismo problema en otro sitio dentro de la provincia. La solución es clara pero compleja, realizable pero no a corto plazo, demostrable pero profundamente dependiente de un cambio en la conducta humana que es una de las cosas más difíciles de lograr. La solución es REDUCIR LA BASURA, CLASIFICAR PARA RECICLAR y COMPOSTAR EL MATERIAL ORGANICO. Cada uno de esos pasos implica cambios de conducta a mediano y largo plazo y recursos para hacerlas posible.
6. Lo anterior tranformará el manejo del desecho sólido pero no hará desaparecer el vertedero actual, por lo que hay que intervenirlo o seguirá combustionando hasta el fin del universo. Esa intervención implica sellar los espacios y contener el lisiviado. Implica introducir tuberías especiales para canalizar el metano y atraparlo en tanques. Ese metano puede utilizarse para la producción de energía eléctrica. Otra solución es ir desmontando el vertedero, separando su contenido para diversos usos, pero eso no impide que explote a menos que se capture el metano de manera adecuada. La intervención someramente descrita aquí es altamente técnica e implica una inversión de decenas de millones de pesos que la alcaldía no tiene y que sólo el Ministerio de Turismo a través de CEIZTUR podría hacer sin costo alguno a la comunidad.

En lo que el hacha va y viene, ¿qué hacemos? Necesitamos definir lo que deseamos, organizarnos para lograrlo y ejecutarlo de manera objetiva y persistente. La alcaldía es inepta y el alcalde es inepto y no necesariamente porque sean malévolos sino porque carecen de los recursos humanos, técnicos y de maquinarias para lograrlo. Peor que todo, el municipio no produce los recursos para convertir su ineptitud en capacidad porque nosotros, los ciudadanos, no pagamos lo que cuesta para hacer posible que la alcaldía, que históricamente ha sido un centro de ineptitudes, se transforme en un centro transparente de excelencia en la gerencia operativa.

Por eso propongo tres revoluciones: primero, una revolución ya sea a través de una marcha, o de una reunión con el Concejo Municipal y con el Alcalde, para exigir la mitigación inmediata de las condiciones, ya sea mediante la declaración de un estado de emergencia por el Concejo Municipal que permita el uso de recursos para “apagar” el vertedero y darle a la comunidad un descanso del veneno tóxico que nos rodea por lo menos por las próximas dos semanas; segundo, la revolución más profunda que sería que cada casa en el municipio de manera voluntaria pague por el servicio y exija y monitoree el uso adecuado y transparente de tales fondos, de tal manera que se creen zonas de manejo de desechos sólidos, se promueva la reducción, el reciclaje y el compostaje, se compren camiones de diversos tonelajes, se entrene el personal y todos aprendamos que la basura es el mejor negocio del municipio, el mayor desafío, pero también la mejor opción para empoderarnos de los resultados que deseamos ver; y la tercera, es convencer al gobierno central, por todos los medios necesarios, para que intervenga al actual vertedero tal como fue descrito arriba, trayendo los técnicos y recursos necesarios para lograrlo. Si no hacemos ninguna de las revoluciones tendremos humo tóxico por siempre.

Las marchas motivan pero deben ser acompañadas de acciones puntuales. Si hacen una marcha por el vertedero yo estaré en el frente caminando, pero esta vez se necesitan nuevos actores para lograr los resultados deseados. Hay ineptitud en la alcaldía, pero los ciudadanos hemos sido igualmente ineptos para responder adecuadamente. Es tiempo de asumir responsabilidad y es tiempo de asegurarnos de que las frustrantes ineptitudes desaparezcan de nuestro medio. La calidad es cara, si queremos un cambio hay que pagar por ello.

Artículos relacionados:
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Macro Vertedero en Samaná

En los últimos meses se ha hablado de la construcción de un macro vertedero en Samaná y que el Presidente Medina ha instruído a Bienes Nacionales para la aportación del terreno.  Hay muchos otros detalles que se conocen o no pero la implementación del proyecto implica varias consideraciones.

Macro-Vertedero en Samaná

1.      Una respuesta adecuada al problema del manejo de desechos sólidos en los municipios de Samaná es relevante y prioritaria.

2.      Las características ecológicas y naturales de la provincia Samaná amerita una respuesta a la problemática que tome en consideración tales características y su potencial turístico como destino de características naturales y, en algunos casos, ecológicas.

3.      La provincia de Samaná una planta de procesamiento “modelo”, que ejecute las mejores prácticas ya existentes y el uso de tecnologías de punta, incluyendo mejores que las propuestas para La Altagracia, para Monte Plata, para San Pedro de Macorís y para el Distrito Nacional.

4.      En términos de desarrollo humano y económico y de sostenibilidad es posible que plantas de procesamiento de desechos sólidos a nivel municipal sean más convenientes a mediano y largo plazo que una planta de macro procesamiento para la provincia. 

5.      Plantas micro-regionales dentro de la provincia serían mejores fuentes de enriquecimiento municipal (i.e., empleos y productos mercadeables—abono, etc.) siempre y cuando sean debidamente manejadas.

6.      El costo de transporte a un vertedero central US$60-70 por tonelada sobrepasa la media en América Latina (US$17).  Esto es un factor importante dadas las características tradicionales en las administraciones edilicias dentro de Samaná.

7.      La respuesta final debe poner énfasis en que el manejo de desechos sólidos resulte en a) producción de abono mediante el compostaje, b) producción de energía eléctrica usando el metano y c) el reciclaje en todas sus formas.

8.      Una “industria” basada en el manejo de desechos sólidos podría ser catalista para una campaña de educación medioambiental a nivel provincial para que las causas fundamentales de los problemas en el manejo de la basura sean alteradas beneficiosamente a nivel de persona, hogar, barrio y municipio.  La industria podría impulsar estrategias educativas y formativas para que cada ciudadano dentro de Samaná aprecie y actúe en base a las mejores prácticas en el manejo de desechos sólidos y orgánicos.

9.      Dado que cerca del 48% de los desechos que terminan en el vertedero son materiales orgánicos que el proyecto contemple que cada municipio dé prioridad al compostaje, creando mini-industrias o dando apoyo a las existentes (como Puro Verde en Las Terrenas).  Estas industrias municipales replicarían buenos modelos ya existentes en el país.  La ejecución de las mismas reduciría hasta en un 50% lo que iría al macro vertedero o macro-vertederos.

10.   El proceso en curso es importante, lo más transparente y participativo que sea lo mejor será para su ejecución como su rol como modelo de toma de decisiones de alto impacto.  El desarrollo y ejecución del proyecto no debe de quedar en manos de supra actores—políticos o empresariales, sino que las juntas de vecinos, los ciudadanos comunes y la sociedad civil organizada puedan tener la oportunidad de informarse y aportar al proyecto.

La basura y el futuro de Las Terrenas

La alcaldía se apresta a realizar una licitación de contrato para la recogida de basura en el municipio.  El presidente del Concejo Municipal y la alcaldesa interina anuncian vistas públicas y la participación de varias empresas.  El proceso es transcendentalmente importante para la ciudad y compromete a todo ciudadano de conciencia a prestar cuidadosa atención. 

La recogida de la basura es relativamente sencilla, se necesitan obreros, equipos adecuados, un sistema eficiente y un horario pertinente.  El problema, sin embargo, no es la recogida sino la disposición final de la basura.  En Las Terrenas tenemos el sistema más común de manejo de desechos sólidos, un depósito a cielo abierto donde va a parar todo lo que se recoge.  Ese depósito ha alcanzado su plena capacidad varias veces y hace apenas unos meses que la alcaldía lo reacondicionó para extender su vida útil

Los cientos de toneladas de basura que se recoge cada año constituyen un severo problema medioambiental que incluye daños al suelo, al subsuelo, contaminación del aire y de las aguas tanto subterráneas como superficiales, afectando la vegetación, afeando el paisaje y degradando la calidad de vida de las personas que viven cerca y en todo el pueblo.  El vertedero local está localizado cerca del manantial que da origen al río Las Terrenas y la contaminación que produce atraviesa los barrios La Granja, Come Pan, Caño Seco, Pueblecito, parte del corredor turístico y, finalmente, termina en la playa.  Contratar a una empresa para hacer lo mismo de años anteriores es negarnos a aprender de nuestras experiencias recientes y condenarnos a los mismos sufrimientos de décadas anteriores.  Además, todo vertedero tiene un tiempo de vida útil limitado y contratar a una empresa para seguir haciendo más de lo mismo es posponer la decisión de hacer algo mejor por el bien de la comunidad.

                                                                                  

Entre los materiales orgánicos e inorgánicos de los vertederos a cielo abierto se producen reacciones químicas y biológicas de gran impacto en la salud humana, animal y de la tierra misma.  Sustancias poderosamente dañinas pasan al subsuelo y cuando llueve bajan por la superficie hacia los ríos y cañadas (lixiviados).  Al quemarse ya sea por auto combustión del metano o para reducir el volumen se llena la atmósfera de toxinas carcinogénicas, muchas de las cuales producen afecciones respiratorias.  Los vertederos son focos de enfermedades infecciosas por los roedores y moscas que los habitan y por la misma actividad humana que transporta la insalubridad a las casas y barrios.  Todos esos factores constituyen una constante amenaza a la salud, al medio ambiente, al paisaje y a la vida marina y turística.

El manejo tradicional de la basura tiene otros inconvenientes.  Cada mini vertedero

colocado en las calles contamina igualmente el ambiente y tiene un impacto visual y olfativo negativo.  Aunque son mejores que fundas plásticas en las calzadas, continúan siendo fuentes de infecciones por el entorno insalubre que crean en calles y calzadas, atrayendo a roedores y otras pestes.  Los  mini vertederos multiplican el efecto dañino del vertedero central y la experiencia reciente de tener 200 de ellos en las calles de Las Terrenas deja mucho que desear.  Para un sitio turístico como el nuestro es una constante estocada de insalubridad.

Entonces, ¿qué podemos hacer?  Meses atrás decíamos a la alcaldesa interina que contratar a una empresa que cobra por el peso de lo que recoge es crear un barril financiero sin fondos.  No hay aliciente para mejorar al medio ambiente, ni para compostar, ni para reciclar porque lo que la empresa necesita es volumen y peso, para cobrar mucho.  Una contrata tradicional basada en volumen y peso condena al municipio a prácticas dañinas a corto, mediano y largo plazo.  Refleja una carencia de visión, de decisión y de liderazgo ante uno de los problemas más comunes relativos a uno de los servicios municipales esenciales. 

La respuesta al manejo de los desechos sólidos no está en seguir haciendo más de lo mismo, sino en aprovechar este preciso momento para transformar el problema y convertirlo en oportunidad.  Con motivación, educación y liderazgo Las Terrenas pudiera convertirse en un municipio modelo.  Por ejemplo, casi la mitad de la basura es orgánica y en lugar de ir al vertedero podría dar paso a la creación de mini empresas que la conviertan en abono o en energía eléctrica.  Casi la mitad del resto de la basura es reciclable totalmente (metales, vidrios, cartones y ciertos plásticos) por lo que sería una lástima que el manejo de desechos sólidos no resulte en algo más fructífero y provechoso para la ciudad.

Este es el momento de hacer de Las Terrenas un municipio que recicla, que composta y que genera energía de su basura, convirtiéndola  en el principal negocio del municipio, contribuyendo a su estabilidad financiera, mejorando el medio ambiente y potenciando al futuro turístico por el impacto positivo que tendría en la comunidad.  Yo estoy dispuesto a pagar por un manejo tal, pero no por el que terminaría enfermando al medio ambiente y enfermando a mi familia. 

Reciclar no debiera ser una mala palabra.  Existen técnicas y procesos dentro del país que utilizan la materia orgánica de la basura y la convierten en fertilizante o en energía eléctrica.  Existen también agencias internacionales que proveen asistencia técnica, aportando fondos y capacitando el personal humano.  No ocurrirá de la noche a la mañana pero el futuro de Las Terrenas requiere una inversión de uno o dos años para obtener los conocimientos, establecer los sistemas, implementar las prácticas y adquirir los equipos necesarios que nos permitan evitar las contratas millonarias de una empresa que nos dejará igualitos a como siempre hemos estado, con el mismo problema, con los mismos daños y, posiblemente, con cientos de miles de pesos “sucios” repartidos por ahí.  Al final de la contrata estaremos peor que cuando empezamos y más pobres.  Eso es estúpido.

Una contrata tradicional es la respuesta de un gerente de corta visión porque le permite resolver un problema a corto plazo mientras crea otros a largo plazo.  Más que una respuesta de conveniencia Las Terrenas necesita una estrategia visionaria.  Los métodos arcaicos de una contrata convencional son perjudiciales para la seguridad financiera y para el desarrollo sostenible del municipio.  Podemos y debemos hacerlo mejor. 

Las Terrenas necesita de una visión estrategia integral para el manejo de sus desechos sólidos.  Los ciudadanos tenemos la responsabilidad de cambiar conductas dañinas en el manejo de la basura, pero el gobierno municipal tiene el deber y la urgencia de ejecutar prácticas sostenibles.   Si este Concejo Municipal se limita a más de lo mismo estaría desperdiciando los desafíos y las oportunidades que las tecnologías de punta en el manejo de desechos sólidos pueden traer al municipio. 

Concejales, NO al método tradicional de recogida de basura.  Infórmense y tomen la más sabia de las decisiones.   Si deseamos un cambio no podemos seguir haciendo lo mismo.  Ciudadanos y ciudadanas, hablen con sus concejales y con la alcaldesa interina, asistan a cualquier vista pública y demanden enérgicamente para Las Terrenas un futuro más limpio, más saludable, más sostenible, más progresista, ecológico y cómplice de la naturaleza, el que resultará en menos ruido, en ríos, playas, cañadas y aire más limpios y en un mejor futuro para nuestros hijos y nuestras hijas.  

Primera EcoFeria en Las Terrenas

Las Terrenas Celebrará Primera EcoFeria

La EcoFeria de Las Terrenas 2012 será un evento cultural, educativo y recreativo, primero en su clase para Las Terrenas, que dará énfasis a los beneficios del reciclaje para preservar al medio ambiente.  Tendrá lugar octubre 12-14 durante el festival EtnoMix en Punta Popy y es auspiciada por el Proyecto Reverde, un programa parcialmente financiado por el Fondo Mundial para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas a través del Proyecto de Pequeños Subsidios (PPS).  El Proyecto Reverde es una iniciativa de la Fundación Mahatma Gandhi y de Puro Verde, la primera empresa en la provincia dedicada al compostaje, junto a 20 contrapartes representando amplios segmentos de la sociedad.  

El Proyecto Reverde obtuvo casi un millón de pesos del PPS y cerca de tres millones de contrapartes locales, haciendo del mismo el primer proyecto de desarrollo comunitario de su tipo.  Según José Bourget, director ejecutivo de la Fundación Mahatma Gandhi y autor de la exitosa propuesta, “el objetivo central del Proyecto Reverde es crear conciencia de la necesidad de proteger al medio ambiente a través de la educación y de la ejecución de prácticas de preservación, reciclaje y compostaje que beneficien a todos en la comunidad.”  La Escuela Básica Antonio Castillo Lora y tres barrios en Las Terrenas serán las audiencias principales para la ejecución de las actividades contempladas en el proyecto.

La Primera Ecoferia de Las Terrenas es la actividad que dará apertura a los doce meses de duración del Proyecto Reverde.  Durante la EcoFeria se exhibirán diversas maneras de reciclar, reusar, reducir, rechazar y recuperar diferentes materiales.  La artesana Nancy Espino exhibirá varias muestras del reuso de plásticos y, por este medio, se invitan a todos los artistas y artesanos locales y nacionales que deseen participar a que exhiban y vendan durante la EcoFeria.  Igualmente, cualquier persona que desee exhibir alguna pieza, artística o no, que demuestre el valor del reciclaje puede hacerlo sin costo alguno.  Además de lo artístico, invitamos al público a llevar muestras del uso de plásticos reciclados, ya sea para siembras, para decoración o para cualquier otro uso.  Además de las exhibiciones se mostrarán videos y se diseminarán materiales informativos impresos.

Estudiantes de secundaria y primaria de Las Terrenas pueden participar en la exhibición y competir para ganar  un primer premio de mil pesos, un segundo premio de 600 pesos y un tercer premio de 300 pesos, en base al uso y reuso de materiales reciclados que demuestren utilidad, innovación y creatividad.

Para reservar su espacio en la EcoFeria o para cualquier otra información contacte a José Bourget al 829-330-0986, o a Edit de Jong al 809-836-5541, o escribiendo a correo@fundacionmahatmagandhi.com.   

Contrapartes del Proyecto Reverde incluyen al Frente de Jóvenes Independientes de Las Terrenas (FINJOLAT), la Asociación de Abogados de Las Terrenas, la Unión de Juntas de Vecinos, la Escuela Básica Antonio Castillo Lora, el Distrito Educativo 1405, la Sala Capitular de Las Terrenas, la Unidad de Gestión Ambiental Municipal, la Alcaldía Municipal, la Asociación de Hoteles y Empresas Turísticas de Samaná, el bufete legal Vanderhorst & Ramón, la Cooperativa de Pescadores de Las Terrenas, Balcones del Atlántico, el Infos Diario, el periódico LT-7, el Parque Ecológico Ecotopia, el Centro de Conservación y Eco-Desarrollo Bahía de Samaná y Entorno (CEBSE), Borojol Publicidad, Nancy Espino, Víctor Tafur, Nora Lis Cavuoto y Santiago Abreu, entre otros.

Basura y Mas

 

Los dominicanos botamos 6,000 toneladas de basura cada día.  Eso no incluye la basura que termina en ríos y cañadas, en montes, patios, en techos, callejones, cunetas y en los lados de las carreteras.  Son simplemente la cantidad de tonelaje estimado que es recogido por los servicios municipales de recogida de basura.  Como la mayoría de las comunidades pequeñas y los campos carecen de servicios de recogida adecuados es posible que el pais produce el doble de lo estimado, lo que significa que cada uno de nuestros ciudadanos produce unos 400 kilos de basura por año, o alrededor de 3 libras por día. Lo triste del caso es que cada libra de basura termina en vertederos a cielo abierto, muchos de ellos cerca de zonas ecológicamente críticas (cañadas, ríos, casas de familias) como es el caso en Las Terrenas.

A manera de comparación, los Estados Unidos produce unos 250 millones de toneladas de desechos al año, o unas 4.4 libras de basura por persona por día.  La gran diferencia es que en USA casi un tercio de la basura se recicla o se reusa, mientras que la mitad de la basura se sepulta en vertederos cubiertos.  Comparado a Europa los USA son el pais industrializado que más basura produce y el que menos recicla.  En algunos paises de Europa casi todo lo reciclable se recicla y existen altas multas por desperdicios que no se procesan adecuadamente.  Mientras cada estadounidense produce unos 700 kilos de basura, cada español produce unos 540 kilos, mientras que la media europea es de 513 kilos por persona.  Sin embargo, en la mayoría de los paises de la Unión Europea se recicla o composta desde el 40 hasta el 50% de todo los desechos sólidos.  En República Dominicana casi nada se recicla o se composta por lo que nuestra condición es peor.

Cerca de la mitad de la basura es compostable, o sea, de origen orgánico y puede ser utilizada para producir abonos y otros productos, mientras que un tercio de la basura es papel, cartones o plásticos perfectamente reciclables.  Pero en todas estas cifras nos referimos a la basura producida en los hogares, no a la basura tecnológica, ni a la industrial, química o biológica, las que son altamente contaminantes, peligrosas y adversas a la salud.  Desechos con mercurio y plomo (graves carcinógenos) terminan en los cañadas, patios, techos, vertederos, ríos y mar y hasta desechos químicos y biológicos (provenientes de laboratorios y hospitales) son desechados inadecuadamente.

¿Nos afecta la basura en Las Terrenas?  Claro que sí.  De manera irresponsable la Alcaldía fomenta la quema de la basura en el vertedero para reducir su volumen por lo que todos sufrimos por el humo y por la diseminación de químicos dañinos y carcinógenos en la atmósfera.  Mucha basura termina en los caminos, tirados ahi por camioneros irresponsables.  Muchas personas queman plásticos y otros envases en sus patios y todavía se tira mucha basura en calzadas, calles, cañadas y ríos, lo que incrementa los peligros de salubridad, la contaminación ambiental en zonas ecológicamente críticas y en las playas.  En Las Terrenas el manejo inadecuado de la basura nos está matando lenta pero persistentemente.

¿Qué podemos hacer?  Desde hace años vengo diciendo que la basura es el negocio más importante para el municipio.  Primero, reciclemos todo lo reciclaje.  Segundo, compostemos todo lo compostable.  Tercero, penalizemos y multemos a los que contaminan irresponsablemente.  Cuarto, implementemos las mejores prácticas posibles para reducir el uso de platos desechables para la venta de comida y bebidas.  Quinto, promovamos el cambio de bebidas gaseosas en plásticos sustituyéndolas por botellas solamente.  Sexto, establezcamos un plan de negocios efectivo e innovador para el manejo de los desechos sólidos. Séptimo, establezcamos un modelo de gerencia transparente para que todos paguemos la basura y para que se utilicen los recursos para crear un sistema moderno y efectivo de manejo que incluya reducción, reciclaje, reuso y clasificación de los desechos sólidos hasta llegar al model de Cero Basura.  Octavo, establezcamos un mecanismo adecuado para el manejo de desechos electrónicos, químicos y biológicos.  Noveno, ejecutemos un sistema efectivo de control de playas y ríos para que ni una onza de basura sea ni echada ni mantenida en esos lugares.  Finalmente, demos la prioridad que se merece a un programa efectivo de educación ciudadana que incorpore todos los elementos de la vida municipal, incluyendo un sistema de méritos, multas y beneficios.  Y esas diez cosas se fundamentan en un principio fundamental:  somos responsables de nuestras acciones y a cada uno de nosotros nos corresponde accionar para cambiar la situación actual. 

Si entendemos, querremos; si queremos, podremos; si podemos lo haremos.